El consumo excesivo de alimentos ultraprocesados es dañino para la salud en varios aspectos. Es que además de favorecer el aumento de peso y la presión arterial, este tipo de productos promueven la ansiedad, la depresión y el deterioro cognitivo. Incluso se los relacionó con una mayor probabilidad de desarrollar cáncer en algunas personas.
Ahora, un estudio publicado en The BMJ sumó otra razón para eliminar -o reducir todo lo posible- los ultraprocesados de la dieta: investigadores los vincularon con un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular.
Según investigadores franceses, “la ingesta elevada de varios emulsionantes ampliamente utilizados en alimentos procesados industrialmente para mejorar la textura y prolongar la vida útil, se asocia con un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular (ECV)”.
Qué son los emulsionantes E
Se trata de los emulsionantes E, que suelen aparecer con esa letra seguida de un número en el listado de ingredientes de los alimentos envasados, que corresponden a la categoría de aditivos “estabilizantes, gelificantes y espesantes”.
Incluyen celulosas, mono y diglicéridos de ácidos grasos, almidones modificados, lecitinas, carragenanos (derivados de algas rojas; utilizados para espesar alimentos), fosfatos, gomas y pectinas, entre otros.
Dado que estos aditivos alimentarios se utilizan de forma ubicua en miles de productos alimenticios ultraprocesados de gran consumo, estos hallazgos tienen importantes implicaciones para la salud pública, afirmaron los investigadores.
Y si bien en todos los aditivos alimentarios, la seguridad se evalúa periódicamente, nueva evidencia sugiere que los emulsionantes pueden alterar las bacterias intestinales y aumentar la inflamación, lo que conduce a una susceptibilidad potencialmente mayor a problemas cardiovasculares.
“En Europa y América del Norte, entre el 30 y el 60% de la ingesta de energía dietética en adultos proviene de alimentos ultraprocesados: productos altamente procesados, a menudo formulados con aditivos alimentarios cosméticos e ingredientes de uso culinario poco común, que han generado un considerable interés en la investigación en el pasado. pocos años -explicaron los autores del trabajo en la publicación-. Estudios epidemiológicos recientes han relacionado el alto consumo de alimentos ultraprocesados con mayores riesgos de obesidad y mortalidad y enfermedades no transmisibles, como cáncer, enfermedades cardiovasculares y diabetes tipo 2″.
Una de las principales hipótesis para explicar estas asociaciones que manejan los investigadores “son las posibles propiedades nocivas de algunos aditivos alimentarios, que se utilizan de forma ubicua en los alimentos ultraprocesados”.
Para explorar esto más a fondo, los investigadores se propusieron evaluar las asociaciones entre la exposición a emulsionantes y el riesgo de enfermedades. Entre 2009 y 2021, estudiaron a 95.442 adultos franceses, con un promedio de edad de 43 años, sin antecedentes de enfermedad cardíaca que participaron en el estudio de cohorte NutriNet-Santé.
Después de un seguimiento promedio de siete años, hallaron que una mayor ingesta de celulosa total (E460-E468), celulosa (E460) y carboximetilcelulosa (E466) se asociaba positivamente con mayores riesgos de ECV y específicamente de enfermedad coronaria.
En tanto una mayor ingesta de monoglicéridos y diglicéridos de ácidos grasos (E471 y E472) se asoció con mayores riesgos en todos los resultados estudiados. Entre estos emulsionantes, el éster láctico de monoglicéridos y diglicéridos de ácidos grasos (E472b) se asoció con mayores riesgos de ECV y enfermedades cerebrovasculares, y el éster de ácido cítrico de monoglicéridos y diglicéridos de ácidos grasos (E472c) se asoció con mayores riesgos de ECV y enfermedad coronaria. cardiopatía. La ingesta elevada de fosfato trisódico (E339) también se asoció con un mayor riesgo de enfermedad coronaria.
En qué alimentos se encuentra cada emulsionante
- E322 (lecitina): productos de chocolate
- E407 (carragenina): leche aromatizada, café helado, helados y postres helados a base de lácteos, postres refrigerados, crema
- E412 (goma guar): productos lácteos, productos de soja, postres helados de agua, rellenos de sándwiches y pastas untables, aderezos y productos de ensalada
- E415 (goma xantana): mayonesa, rellenos para sándwiches y pastas untables, productos de ensalada, aderezos y vinagre, salsas de mesa
- E432-436 (polisorbatos): productos de bollería fina, productos lácteos y cremosos análogos, helados, postres, dulces
- E460-469 (celulosas, incluida la carboximetilcelulosa): suplementos vitamínicos y dietarios, edulcorantes artificiales, sustitutos de comidas y otras bebidas, dulces helados de agua, pops y sorbetes, sustitutos de la carne
- E471 (mono y diglicéridos de ácidos grasos): helados a base de lácteos y yogur helado, margarina, pasteles, bollería, postres helados, sándwiches y wraps
- E473-474 (sucroésteres y sucroglicéridos): goma de mascar, helados vegetales y yogur helado, pastillas, chicles, jaleas y caramelos masticables, bebidas vegetales, aperitivos/cereales/barritas energéticas
- E475 (ésteres poliglicéridos de ácidos grasos): pasteles, productos de bollería y productos dulces, galletas dulces/galletas, ingredientes y mezclas para hornear, postres helados
- E476 (polirricinoleato de poliglicerol): productos de chocolate, productos lácteos congelados, margarina y otras mezclas
- E481-482 (estearoil lactilato): productos de bollería fina, cereales para el desayuno, postres, pan
- E491-495 (ésteres de sorbitano): pasteles, bollos y productos dulces, ingredientes y mezclas para hornear, productos de chocolate
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