“Un astronauta argentino viajará al espacio en el futuro”, dijo Bill Nelson, jefe de la NASA

El último día de su extensa estadía de 5 días en Argentina, Bill Nelson, administrador de la NASA aseguró que en el futuro, “un astronauta argentino se entrenará en la NASA, y más adelante veremos a un argentino que viaje a la Estación Espacial Internacional”.

El directivo de la agencia espacial estadounidense afirmó esta visión durante su visita al Centro Espacial Teófilo Tabanera de la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (Conae) en la localidad cordobesa de Falda de Cañete, junto a funcionarios del Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación.

“Hay muchas, muchas, oportunidades de cooperación de cara al futuro”, continuó y mencionó, a modo de ejemplo, al astronauta estadounidense Bob Cabana que lanzó el satélite argentino SAC-A desde el Space Shuttle, en la Base Vandenberg de la Fuerza Aérea estadounidense en California, “y ahora es una de nuestras autoridades” en la NASA.

Nelson realizó estas declaraciones ante el ministro de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva, Daniel Filmus; el embajador de los Estados Unidos en la Argentina, Marc Stanley; Raul Kulichevsky, director Ejecutivo y Técnico de la Conae; y Guillermo Salvatierra, miembro del directorio de la Conae, entre otras autoridades, en el marco de una recorrida que incluyó una visita al Centro de Control de Misión del CETT.

Durante la visita al CETT, las autoridades recorrieron el Centro de Control de Misión SAOCOM, la Estación Terrena Córdoba y el Parque de Antenas para conocer de cerca los servicios de telemetría que se brindan desde esas instalaciones. Las autoridades se interiorizaron sobre las iniciativas que lleva adelante la CONAE como el desarrollo de la capacidad propia de lanzamiento de satélites mediante el proyecto Tronador, y la nueva misión satelital SABIA-Mar, el Satélite de Aplicaciones Basadas en la Información Ambiental del Mar, con fecha de lanzamiento prevista para principios de 2025.

Concluida la visita y un encuentro privado entre las autoridades nacionales y de los Estados Unidos, Filmus recogió el guante y dio algunas pistas sobre el camino recorrer luego del anuncio de Nelson, que sorprendió a todos en Córdoba. “En primer lugar, estamos orgullosos por la evaluación que ha hecho la NASA del desarrollo espacial argentino y por la voluntad de colaborar con Argentina para el desarrollo de nuestro propio plan espacial”, destacó en primer lugar.

Y luego afirmó: “Lo que propusimos fue crear un mecanismo de trabajo permanente entre las dos agencias, con el apoyo de los dos gobiernos, para ver cómo avanzamos en proyectos concretos: uno, el intercambio de estudiantes; dos, de transferencia de tecnología; y tres, estudiar cuáles son las condiciones para que haya un astronauta argentino participando del plan espacial, lo que nos interesa mucho”.

Respecto a la cooperación con la NASA, indicó “haber avanzado en temas muy concretos como el intercambio técnico y pasantías de estudio. Son hechos concretos que, junto con haber firmado el acuerdo Artemisa, implican participar de la mesa chica de las discusiones y las decisiones respecto del futuro del espacio, algo que nos parece central”.

En tanto, Bill Nelson, declaró: “Es muy importante lo que está haciendo Argentina con CONAE. Estamos buscando seguir cooperando entre Argentina y los Estados Unidos. Hay muchas oportunidades de cooperación en el futuro” y mencionó la posibilidad en el futuro de astronautas argentinos capacitándose con la NASA y que viajen a la estación espacial internacional.

“Hoy vimos el comienzo de la posibilidad de tener información detallada sobre la Tierra” y sobre los acuerdos del Programa Artemisa en particular “son una declaración sobre la base del sentido común relacionadas con el uso pacífico del espacio. Es importante porque estamos en planes de viajar a la Luna y hacia Marte. En los acuerdos hay incluso disposiciones sobre esto y sobre la cooperación en el espacio en caso de emergencia, en la prohibición de la interferencia en operaciones científicas de otros países, y que haya partes compartidas para que países puedan ayudarse mutuamente en momentos de dificultad”, detalló la autoridad de la NASA sobre el acuerdo que reúne 28 naciones y Argentina una de ellas.

“India fue el país 27 (en sumarse); Argentina, el 28, y habrá más”, anunció. Nelson también aludió a los proyectos espaciales de China, del cual dijo que “está muy bien, pero lo hacen en secreto”. Cabe destacar que los llamados Acuerdos de Artemisa se enmarcan en el Programa Artemisa que llevará la próxima misión tripulada a la Luna y la primera a Marte, y buscan generar un ámbito de cooperación internacional en materia espacial.

En su cuenta de Twitter, el titular de la NASA luego posteó: “Emocionado por nuestra asociación con Argentina mientras trabajamos para explorar el universo y obtener una comprensión más profunda de nuestro planeta natal”. La visita de Nelson al CETT sucedió luego de que firmara el jueves pasado en la Casa Rosada, junto al presidente Alberto Fernández, la incorporación de la Argentina a los Acuerdos de Artemis.

En los pasillos del Centro de Control de Misión del CETT, los visitantes fueron informados del doble monitoreo, con duplicación de equipos, que se desarrolló durante la pandemia de coronavirus, y se dieron algunas precisiones del trabajo que se hizo para contralar las misiones satelitales SAC-A, SAC-B, SAC-C y SAC-D de CONAE, y actualmente las dos SAOCOM, 1A y 1B y, en el futuro, se espera que a fines de 2025, SABIA-Mar, el Satélite de Aplicaciones Basadas en la Información Ambiental del Mar, que brindará datos de las costas y el mar.

Además “estamos trabajando en la constelación de pequeños satélites SARE, satélites de alta revisita, de 200, 250 kilos, que puedan estar teniendo una visita más continua en el tiempo que lo que tenemos ahora”, agregó Kulichevsky, que serán puestos en órbita por los lanzadores argentinos Tronador II y Tronador III. La evaluación que realizó Filmus de la visita de Nelson es muy positiva. En otro orden de temas, y entre risas, Bill Nelson, respondió sobre la posibilidad de que haya vida en otros planetas. “¿Quieren saber dónde están los extraterrestres? El reporte se va a conocer en agosto”, precisó el jefe de la agencia espacial de los Estados Unidos.

Y Nelson se preguntó: “¿Yo le creo a esta persona (David Grusch, exoficial de inteligencia de la Fuerza Aérea de Estados Unidos) que testificó ante el Congreso que tiene partes de un organismo extraterrestre?”. “No, no es la verdad”, dijo Nelson en castellano.

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