La base uruguaya en el Congo está en “calma”, tras la muerte de un soldado en medio del conflicto con el M23

La ofensiva rebelde en Congo, que fue apoyada por Ruanda, dejó una cifra aún indeterminada de muertos y heridos que tuvo impacto en Uruguay. El sábado, el Ejército uruguayo informó que Rodolfo Álvarez, de 39 años, falleció en medio del conflicto. La muerte generó conmoción en el sistema político, que expresó sus condolencias por el fallecimiento y se preocupó por la salud de los heridos.

Casi una semana después, la situación es de “calma” para el contingente uruguayo, que recibió las reservas de agua, alimentos, combustibles y equipos médicos que se necesitaban para seguir funcionando, según informó el Ejército en un comunicado. “No se han registrado combates en la ciudad de Goma ni en las inmediaciones. Hoy se recibió la visita de las autoridades de MONUSCO [la Misión de Estabilización de las Naciones Unidas en la República Democrática del Congo, por su sigla en inglés) en las instalaciones” del batallón, detalla la información.

El Ejército uruguayo informó que el contingente está en “buenas condiciones de salud”, aunque detalla que hay nueve integrantes heridos.

El sargento Adrián Fernández fue trasladado a Uganda y está internado en la unidad de cuidados intensivos. Debió ser atendido por distintos especialistas y fue intervenido de nuevo. Su situación es crítica, pero estable.

Hay otros cinco integrantes del ejército que están internados en un hospital en Goma y otros tres que permanecen en enfermería.

En el gobierno uruguayo definen la situación como “muy complicada y muy tensa”, según informó la revista local Búsqueda. Las gestiones más urgentes del Ministerio de Defensa Nacional son para repatriar a los militares uruguayos heridos desde el Congo.

Los militares uruguayos están presentes en el Congo desde hace 25 años. En su gran mayoría pertenecen al Ejército, aunque también hay efectivos de la Armada y de la Fuerza Aérea. El contingente es de alrededor de 800 personas que integran el Batallón Uruguay IV. Son parte de la Monusco, en la que hay casi 18 mil efectivos de distintos países. La misión de los soldados uruguayos es proteger a la población civil.

El lunes, el comandante en jefe del Ejército, Mario Stevenazzi, fue al Parlamento. Antes del cese al fuego, contó que el M23 había ingresado a Goma. Las fuerzas congoleñas intentaron detener el movimiento, pero hubo “pequeños focos de resistencia”. “Hubo combates importantes entre las Fuerzas Armadas del Congo y el M23. Uno de los sectores en los que se está combatiendo es el aeropuerto. Y la base uruguaya está muy próxima al aeropuerto. Y, por tanto, está afectada indirectamente por los combates que se están desarrollando”, dijo en una rueda de prensa.

Stevenazzi consideró “doloroso e indignante” que hayan sido atacados tanto las Naciones Unidas como el Ejército de Uruguay, que “ha demostrado en forma permanente la neutralidad en todos los conflictos en los que está interviniendo”, señaló ante los medios.

Mientras el gobierno sigue de cerca el desarrollo del conflicto en el Congo, también analiza retirar al contingente uruguayo de cascos azules que está en Altos del Golán, según la información del medio uruguayo. Los jerarcas del gobierno consideran que los efectivos que están allí corren un “riesgo real”.

El Ministerio de Defensa dialoga con las Naciones Unidas para lograr el retorno de los efectivos a Uruguay y, por el momento, no tiene previsto enviar la tropa de reemplazo.

Con 210 militares, Uruguay es el segundo país con más efectivos desplegados en esa frontera. En noviembre, el ministro de Defensa uruguayo, Armando Castaingdebat, había anticipado las dificultades de estar allí. “La intención de Naciones Unidas es permanecer y estamos dispuestos a lo que Naciones Unidas diga. Pero habrá que ver qué pasa, estamos preocupados”, dijo entonces.