Taipéi, 23 abr (EFE).- El Gobierno taiwanés designó al ex vicepresidente Chen Chien-jen (2016-2020) como "enviado especial presidencial" para asistir al funeral del papa Francisco, previsto para el próximo sábado, informaron este miércoles fuentes oficiales de la isla.
La Ciudad del Vaticano es uno de los doce Estados -el único europeo- que mantiene relaciones diplomáticas con Taiwán, un territorio gobernado de forma autónoma desde 1949 bajo el nombre de la República de China y considerado por las autoridades de Pekín como una "provincia rebelde".
"Tras discusiones entre ambas partes, y dado que el ex vicepresidente Chen ha tenido seis audiencias con el papa Francisco y fue personalmente condecorado por él (...), nuestro país ha decidido que el ex vicepresidente represente a nuestra nación en el funeral", indicó el Ministerio de Asuntos Exteriores de Taiwán en un comunicado.
El nombramiento del también ex primer ministro isleño como representante especial tuvo lugar horas después de que la Cancillería admitiera que estaba haciendo "lo posible" por enviar al presidente taiwanés, William Lai, al funeral del pontífice, fallecido el pasado lunes en su residencia de Santa Marta a los 88 años.
El funeral por Francisco se celebrará el sábado próximo en la Plaza de San Pedro, una ceremonia a la que está previsto que asistan numerosos líderes internacionales, entre ellos el presidente estadounidense, Donald Trump.
La ausencia de Lai en este acto coincide con el recrudecimiento de las tensiones entre Taiwán y China, que se opone firmemente a cualquier contacto entre altos representantes políticos de la isla y líderes de otros países.
Los temores a la ruptura de las relaciones entre Taipéi y el Vaticano se intensificaron en 2018 a raíz del acuerdo alcanzado entre Pekín y la Santa Sede para el nombramiento consensuado de obispos en China, entendimiento que se renovó por otros cuatro años en 2024. EFE
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