La semana que decide el futuro del olimpismo

Natalia Arriaga

Madrid, 16 mar (EFE).- El futuro del olimpismo se decide esta semana en el complejo turístico de Costa Navarino, en Grecia, donde los miembros del COI elegirán el jueves a su próximo presidente, quizá la primera mujer en sus 131 años de historia, en un escenario internacional en el que la independencia del deporte está más amenazada que nunca.

Los candidatos son siete, una cifra sin precedentes en anteriores elecciones. Es uno más que hace doce años, cuando fue elegido el alemán Thomas Bach, y dos más que en 2001, cuando el belga Jacques Rogge sustituyó al español Juan Antonio Samaranch.

La lista de aspirantes la forman, por orden de antigüedad en el organismo, Juan Antonio Samaranch jr -hijo del expresidente-, el jordano Feisal al Husein, la zimbabuense Kirsty Coventry, el japonés Morinori Watanabe, el británico Sebastian Coe, el francés David Lappartient y el sueco-británico Johan Eliasch.

Dos campeones olímpicos (Coe y Coventry), cuatro presidentes de federación (Coe, Watanabe, Lappartient y Eliasch), dos presidentes de comité olímpico (Lappartient y Al Husein), una ministra (Coventry) y un empresario financiero (Samaranch) ofrecen a la asamblea de votantes ('Sesión') un amplio abanico para elegir.

También por su origen (cuatro europeos, una africana, dos asiáticos) y por su edad (desde los 41 de Coventry a los 68 de Coe) el grupo es heterogéneo. Menos Coventry y Lappartient, los más jóvenes, el resto necesitaría un permiso especial para completar su mandato más allá de los 70 años que marcan ahora la jubilación en el organismo.

El ganador será el décimo presidente del Comité Olímpico Internacional. Hasta ahora, todos hombres y todos menos uno europeos.

La elección se llevará a cabo en un contexto internacional preocupante para el deporte debido a conflictos bélicos como el de Ucrania, con consecuencias directas en la actividad olímpica, y a la injerencia de la política en la esfera deportiva, con casos extremos como el de Afganistán. Además, los próximos Juegos se celebrarán en Los Ángeles en 2028 y está por ver la incidencia de las políticas de Donald Trump en su preparación y desarrollo.

Varios representantes del Partido Republicano escribieron recientemente una carta al COI conminándole a alinearse con las políticas de Trump en lo relativo a las deportistas transgénero, vetando su presencia en el deporte femenino.

Este asunto, junto a la situación del deporte ruso y el posible pago de premios en metálico a los medallistas olímpicos han centrado la campaña electoral de los candidatos a presidente.

En los dos primeros hay un cierto consenso entre los siete aspirantes: proteger las competiciones femeninas, siguiendo las investigaciones científicas que hablan de la ventaja física que conservan las mujeres trans que han hecho la transición tras la pubertad, y el deseo de reintegrar a los rusos en las competiciones en cuanto sea posible, pero condicionado a que sus autoridades cumplan estrictamente con las normas.

El Comité Olímpico Ruso está suspendido por haberse hecho con el control de organismos deportivos ucranianos en algunas provincias de este país.

Pero hay claras discrepancias en el asunto del dinero. Sebastian Coe lo defiende abiertamente (ya lo hizo en París 2024 con los campeones olímpicos de atletismo) y el resto es totalmente contrario o, cuando menos, ambiguo al hablar un deseable aumento de los ingresos que repercuta en mayor medida en los deportistas.

El sistema de elección dificulta los pronósticos: se vota en sucesivas rondas eliminatorias hasta que un candidato obtiene la mayoría absoluta. El voto es secreto y los electores nunca saben quién encabeza cada ronda, solo qué candidato no pasa a la siguiente. En ninguna de las anteriores elecciones han sido necesarias más de dos rondas.

El mandato tiene una duración de ocho años, renovables por cuatro más.

Aunque la elección del día 20 es el punto estrella del cónclave olímpico en Costa Navarino, las reuniones comenzarán este lunes con la Comisión Ejecutiva, el órgano de decisión del COI.

El martes los candidatos, los electores, los invitados del COI y las autoridades griegas viajarán 100 km al lugar donde nació todo, Olimpia, para una ceremonia protocolaria de inauguración que pretende ser un homenaje a Thomas Bach, si bien el abogado alemán ocupará el cargo hasta el 23 de junio, Día Olímpico, cuando se hará en Lausana (Suiza) el traspaso de poderes.

La primera jornada de la 144 Sesión, el miércoles, se dedicará a los informes de las comisiones de trabajo del COI y al balance final de los Juegos de París 2024.

El jueves por la mañana harán sus presentaciones las ciudades organizadoras de los próximos Juegos de verano y de invierno, con todos los asistentes ya pendientes de la elección presidencial vespertina, prevista en torno a las 16.00, hora local. También se elegirá a nuevos miembros del COI y de su Ejecutiva, aquellos que acompañarán al futuro presidente en la defensa del olimpismo durante los próximos años. EFE