LA UE y los países de África meridional siguen reforzando su cooperación en varios ámbitos

Harare, 15 mar (EFE).- La Unión Europea (UE) y los países de África meridional buscaron este sábado en una reunión ministerial en Harare, la capital de Zimbabue, seguir impulsando su cooperación en ámbitos como la paz y la seguridad, la gestión de recursos naturales, las infraestructuras, el comercio o la transformación digital.

"Estamos orgullosos de los logros que hemos alcanzado juntos hacia la integración regional, la mitigación de la pobreza y el desarrollo sostenible", dijo el ministro zimbabuense de Asuntos Exteriores, Amos Murwira, durante la apertura de una nueva sesión del Diálogo de Asociación Ministerial entre la Comunidad de Desarrollo de África Austral (SADC) y la UE, que se celebra de manera bianual.

"Confiamos en que los retos a los que nos hemos enfrentado nos ofrezcan perspectivas para seguir reforzando y profundizando nuestra asociación", añadió el ministro zimbabuense.

Asistieron a la reunión los ministros de Asuntos Exteriores de los Estados miembros de la SADC, así como embajadores de la UE en esos países y una delegación de altos funcionarios de la UE.

Murwira copresidió el encuentro junto con su homólogo de Polonia, Radoslaw Sikorski, quien subrayó en su intervención que la SADC y la UE deben "aunar fuerzas como socios de confianza", al destacar que "la UE es y seguirá siendo un socio fiable y creíble" para los países del sur de África "en estos tiempos turbulentos".

"África ocupa un lugar destacado en nuestra agenda y valoramos enormemente nuestra relación con la Comunidad de Desarrollo de África Austral y sus dieciséis Estados miembros. Tenemos una asociación entre iguales, que se remonta a más de treinta años", afirmó Sikorski.

El ministro polaco destacó, asimismo, que este año es el 25 aniversario de la asociación entre la UE y la Unión Africana (UA) y aseguró: "La reunión de hoy forma parte de una serie de actos de alto nivel que prepararán el terreno para que tenga éxito una cumbre UE-UA que esperamos que se celebre a finales de año".

Para preparar esa cumbre, aseguró Sikorski, la UE planea invitar a Bruselas a todos los ministros de Exteriores de los países miembros de la UA, un evento para el que han propuesto el próximo 21 de mayo como fecha a la Comisión de la organización panafricana.

La colaboración entre ambos bloques se ha traducido en la firma de ocho acuerdos de financiación desde 2023, por un valor de 163,9 millones de euros, en ámbitos como la paz y la seguridad, el comercio y el transporte, la gestión de recursos naturales o la transformación digital, entre otros.

Todo ello se enmarca en el Programa Indicativo Plurianual para África Subsahariana de la UE (2021-2027), así como en Global Gateway, el programa mundial de la UE para impulsar inversiones mutuamente beneficiosas mediante subvenciones y préstamos públicos y privados de instituciones financieras europeas y locales.

Según el comunicado final publicado al cabo de la reunión, ambas partes abordaron "cuestiones de interés mutuo, incluyendo la paz y la seguridad, el desarrollo humano y sostenible, el cambio climático, el medio ambiente, el comercio y la inversión".

En el ámbito internacional, asimismo, ambas partes acordaron apoyar los esfuerzos para "una paz justa y duradera" en Ucrania y pidieron un alto en fuego en la Franja de Gaza, además de condenar la violencia del grupo rebelde Movimiento 23 de Marzo (M23), apoyado por Ruanda, en el este de la República Democrática del Congo (RDC). EFE