La Volta espera a Vingegaard con un recorrido renovado y tres finales en alto

Barcelona, 14 mar (EFE).- Si en 2024 el tricampeón del Tour de Francia Tadej Pogacar (UAE) fue la gran estrella de la Volta Ciclista a Catalunya, el máximo rival del esloveno, el danés Jonas Vingegaard (Team Visma), será el gran reclamo de la 104ª edición de la prueba, que se disputará del 24 al 30 de marzo con un recorrido renovado y tres finales en alto.

La organización de la carrera catalana, la tercera prueba por etapas más longeva del circuito, confía en que el doble campeón del Tour de Francia en 2022 y 2023 esté recuperado de la caída que le ha obligado a abandonar la París-Niza esta semana.

El ciclista nórdico se cayó en el kilómetro 85 de la quinta etapa de la prueba francesa, entre Saint Just en Chevalier y La Cote Saint Andre, y sufrió un golpe en la muñeca y heridas en la cara, aunque las pruebas médicas han determinado que no sufre ningún tipo de rotura.

De tomar la salida, Vingegaard compartirá pelotón con ciclistas de la talla del esloveno Primoz Roglic (Red Bull), ganador de la Volta en 2023 y que en su palmarés suma cuatro títulos de la Vuelta a España (2019, 2020, 2021 y 2024) y un Giro de Italia (2023); el ecuatoriano Richard Carapaz (EF). Así como el colombiano Nairo Quintana (Movistar) y el británico Adam Yates (UAE), vencedores de la Volta en 2016 y 2021, respectivamente.

A ellos se suma una nutrida representación de corredores españoles entre los que destacan el vasco Mikel Landa (Soudal Quick-Step), el mallorquín Enric Mas (Movistar) y el ciclista nacido en Barcelona Juan Ayuso (UAE).

"Veremos debutar a un doble ganador del Tour de Francia (Vingegaard) con muchos corredores de nivel como Primoz Roglic, que ya ganó la Volta en 2023", ha señalado este viernes el director de la Volta, Rubèn Peris, en la presentación oficial celebrada en la sede del INEFC de Barcelona.

Aunque ya se conocían las salidas y llegadas, la organización ha revelado este viernes el recorrido completo que cuenta con 22 puertos puntuables, dos de categoría especial, cinco de primera, ocho de segunda y siete de tercera.

La Volta volverá a contar con tres finales en alto que serán claves en la batalla por la clasificación general. Los puertos de primera categoría de la estación de esquí de La Molina, en la tercera etapa, la montaña de Montserrat, que con motivo del milenario de la fundación del monasterio será la meta de la cuarta jornada, y el Santuario de Queralt, que tras el rotundo éxito de la pasada edición repite como final del penúltimo día, determinarán el favorito para escribir su nombre en el palmarés de la carrera.

"Vivimos una gran época de ciclismo profesional con grandes iconos mediáticos que ofrecen un espectáculo de primer nivel. Y en Cataluña, gozamos de un territorio de lujo para practicar ciclismo", ha subrayado Peris, quien ha agregado que la Volta cuenta con "una fórmula de éxito que ofrece espectáculos en entornos reconocidos e icónicos".

La prueba dará comienzo en Sant Feliu de Guíxols (Girona), que acogerá la salida por cuarto año consecutivo, con un recorrido exigente y circular por las carreteras de la Costa Brava (178,6 km) que incluirá los puertos del Coll de Begur y el Alt de Santa Pallaia (3ª), ambos de tercera categoría.

La segunda etapa partirá de Banyoles (Girona) y se dirigirá a la localidad gerundense de Figueres con un recorrido de 177 kilómetros con el Coll Puig del Pení (3ª) y el Coll de Sant Pere de Rodes (1ª) como los dos principales escollos de una jornada que apunta al esprint masivo.

El pelotón subirá a los Pirineos en la tercera etapa de 218,6 kilómetros, la más larga de la prueba desde 2006, con salida en Viladecans (Barcelona), a nivel de mar, para acabar en La Molina (Girona), de primera categoría, tras ascender los puertos del Coll d'Estenalles (2ª), el Coll de la Batallola (3ª) y el exigente Coll de la Creueta (Especial).

Después de la etapa pirenaica, los ciclistas pedalearán por las carreteras que rodean la montaña de Montserrat, uno de los principales enclaves turísticos de Cataluña. Tras salir de Sant Vicenç de Castellet (Barcelona), el pelotón subirá el Turó del Puig antes de culminar los 188,7 kilómetros de un recorrido de media montaña con la subida al puerto de primera categoría donde se ubica el monasterio, que volverá a acoger un final de etapa de la ronda catalana 30 años después.

La Volta dará una pequeña tregua en la quinta etapa entre las localidades tarraconenses de Paüls y Amposta, de 172 kilómetros y un único escollo puntuable en los primeros compases, el Coll de la Font, por lo que se prevé una jornada ideal para los velocistas.

El sábado llegará la etapa reina (159 km), con salida en Berga y final en el puerto de Queralt (1ª), tras superar antes el Coll de la Batallola (3ª), el Coll de Pradell (Especial) y la Collada de Sant Isidre (1ª) en una jornada que promete ser una fiesta del ciclismo, como ya se demostró el pasado año con la presencia masiva de aficionados en las carreteras animando al pelotón.

Como ya es tradicional, la Volta terminará el domingo con una etapa con salida y llegada en Barcelona (136,2 km) que incluirá el paso por el Alt de Corbera (3ª) y seis ascensiones al Castillo de Montjuïc (2ª) antes de cruzar en bajada la línea de meta, donde será encumbrado el sucesor de Pogacar.

- Recorrido de la 104ª edición de la Volta Ciclista a Catalunya:

Etapa 1: Sant Feliu de Guíxols - Sant Feliu de Guíxols (178,6 km).

Etapa 2: Banyoles - Figueres (177,3 km).

Etapa 3: Viladecans - La Molina (Alp) (218,6 km).

Etapa 4: Sant Vicenç de Castellet - Montserrat (188,7 km).

Etapa 5: Paüls - Amposta (172 km).

Etapa 6: Berga - Queralt (159 km)

Etapa 7: Barcelona - Barcelona (136,2 km). EFE