35-29. Escocia gana la Copa Doddie Weir ante una Gales en clara mejoría

Redacción deportes, 8 mar (EFE).- Escocia superó (35-29) este sábado a Gales, en Edimburgo, para ganar la Copa Doddie Weir ante un rival que, a pesar de un pésimo primer tiempo, dio síntomas de mejoría en el segundo, en el que, inesperadamente, propinó firmó un parcial de 21-7.

Gales es uno de los países más laureados del Seis Naciones a lo largo de más de un siglo de historia y teniendo en cuenta sus distintas denominaciones en función de los equipos que lo han disputado.

Actualmente, se encuentra sumido en una crisis profunda, pero en los dos últimos encuentros y después de que Matt Sherratt sustituyera a Warren Gatland en el banquillo, el XV del Dragón ha mostrado un nivel superior al de las dos primeras jornadas de este Seis Naciones y al de 2024, cuando no ganó ni un solo choque.

A raíz de lo visto este sábado en Murrayfield, la crisis ya no es tan profunda.

Aún así, suma 16 derrotas e iguala la peor marca que tiene Italia entre 2019 y 2021 entre los equipos 'Tier 1' de World Rugby. En la quinta y última jornada de este Seis Naciones recibirá a Inglaterra y tratará de evitar la "cuchara de madera". Nunca el XV del Dragón había estado, desde 2003 en el que se creó la clasificación, tan abajo en la tabla de la federación internacional. Actualmente se encuentra en la decimosexta posición.

Escocia y Gales 'solo'" han jugado en este torneo en 131 ocasiones y desde 2018 dirimen quién se lleva la Copa Doddie Weir, en memoria de una leyenda escocesa que falleció en 2022 a causa del ELA. Weir fundó una organización que se dedica a luchar contra esa enfermedad y es homenajeado cada año en el cruce entre estas dos selecciones.

Con su triunfo de este sábado, Escocia añade tres victorias consecutivas frente a Gales en el Seis Naciones y empata a cuatro en el número de títulos de la Copa Doddie Weir.

El XV del Cardo mostró al inicio que, hoy por hoy, es superior al XV del Dragón y, a pesar del golpe de castigo en contra transformado por Anscombe en el minuto 3, el seleccionado de Gregor Townsend pasó por encima en todas las fases del juego a su rival y cruzó en cuatro ocasiones la línea de marca galesa por medio de Kinghorn, Jordan -MVP del encuentro- dos veces, y Graham para añadir a su casillero en la clasificación el punto bonus ofensivo ya en el descanso (28-8).

Además, y por si fuera poco, las filas visitantes vieron cómo Tom Rogers, lesionado, tenía que ser sustituido por Joe Roberts, en el minuto 9, y una tarjeta amarilla a Willgriff John, en el 31. Solo el ensayo de Murray mantuvo a Gales con ciertas esperanzas en el primer tiempo.

No cejaron en su empeño ni en su dominio los azules en el retorno al césped de Murrayfield. Kinghorn puso el quinto ensayo (35-8 en el minuto 49) de los caledonios en lo alto del electrónico del estadio de la capital de Escocia, sin que se atisbara la reacción de los Dragones.

Matt Sherratt, que sustituyó a Warren Gatland al frente de la selección galesa entre la segunda y la tercera jornada de este Seis Naciones, movió el banquillo, pero poco o ningún efecto tuvieron los cambios en el juego de los suyos ya mediada la segunda parte.

Sin embargo, Ben Thomas logró el segundo ensayo visitante en el 61, ya en el tramo final del encuentro cuando casi todo parecía que estaba visto para sentencia y Escocia, confiada, se dormía. Lo mejor estaba por llegar para los de Sherratt. El tercero, de Teddy Williams, puso en alerta a los locales, ya sin una de sus estrellas, el apertura Russell, sobre el terreno de juego.

Entre Murray y Faletau enlazaron una combinación que llevó al tercera galés a lo que hubiera sido el cuarto ensayo visitante, un emocionante final y el bonus ofensivo. Todo para nada, porque el colegiado Piardi anuló la marca debido al salto que el zaguero del Dragón había dado sobre un rival.

No cejarían los rojos en sus acometidas y pararon en su línea de 22 a los escoceses, que, espoleados por el parcial en contra, despertaron. Así, con el tiempo ya cumplido, Llewellyn llevaría otros 5 puntos al bolsillo galés para sumar in extremis tanto el bonus ofensivo como el defensivo, y de mostrar que, al parecer, Gales se recupera.

La crisis no es tan profunda.

- Ficha técnica

.35. Escocia: Pierre Schoeman, Dave Cherry, Zander Fagerson, Jonny Gray, Grant Gilchrist, Jamie Ritchie, Rory Darge, Jack Dempsey, Ben White, Finn Russell; Duhan van der Merwe, Tom Jordan, Huw Jones, Darcy Graham y Blair Kinghorn. También jugaron Matt Fagerson, Ewan Ashman, George Horne, Rory Sutherland, Will Hurd, Stafford McDowall, Gregor Brown y Kyle Rowe.

.29. Gales: Nicky Smith, Elliot Dee, WillGriff John, Will Rowlands, Dafydd Jenkins, Jac Morgan,Tommy Reffell, Taulupe Faletau; Tomos Williams, Gareth Anscombe; Ellis Mee, Ben Thomas, Max Llewellyn, Tom Rogers y Blair Murray. También jugaron Joe Roberts, Keiron Assiratti, Gareth Thomas, Aaron Wainwright, Jarrod Evans, Dewi Lake, Teddy Williams y Rhodri Williams.

Marcador: 0-3, min.3: golpe de Anscombe. 7-3, min.5, ensayo de Kinghorn, que pasa Russell. 14-3, min.11: ensayo de Jordan, que pasa Russell. 14-8, min.24: ensayo de Murray. 21-8, min.27: ensayo de Graham, que pasa Russell. 28-8, min.33: ensayo de Jordan, que pasa Russell. 35-8, min.49: ensayo de Kinghorn, que pasa Russell. 35-15, min.61: ensayo de Thomas, que pasa Evans. 35-22, min.67: ensayo de Teddy Williams, que pasa Evans. 35-29, min.84: ensayo de Llewellyn, que pasa Evans.

Árbitro: Andrea Piardi, de Italia. Mostró amarilla a Willgriff John, en el min.31.

Incidencias: Partido de la cuarta jornada del Seis Naciones disputado en el estadio de Murrayfield, en Edimburgo. Lleno. Kinghorn fue elegido MVP. EFE