Redacción deportes, 1 feb (EFE).- La mejor Irlanda tuvo que aparecer en el segundo tiempo para remontar a Inglaterra en Dublín e imponerse por 27-22 a su eterna rival, que finalmente pudo sumar el bonus defensivo gracias a sus dos ensayos en los últimos minutos.
El XV del Trébol salió vivo tras un mal primer tiempo de esta jornada inaugural y con sus opciones intactas de convertirse en el único equipo que empalma tres títulos consecutivos desde que el Seis Naciones empezó a disputarse en el formato actual con la entrada de Italia hace ya 25 años. Los locales se hicieron con el bonus ofensivo al lograr más de cuatro ensayos.
El XV de la Rosa sorprendió con una tempranera marca de Murley que descolocó a su oponente. Irlanda, dirigida por el joven Prendergast, que sumó su primera titularidad en el Seis Naciones, se situó enseguida en la 22 rival, pero, a pesar de las indisciplinas de los jugadores blancos, no consiguió que su dominio se reflejara en el marcador del Aviva dublinés.
Incluso los locales vieron cómo les era anulado un ensayo de Kelleher en el minuto 16 porque una mano irlandesa había impedido que Itoje pudiera moverse para, al menos, intentar evitar el posado del talonador local.
El XV del Trébol tampoco hacía valer su superioridad tras la expulsión de 10 minutos del apertura Marcus Smith mediada la primera parte. No fue hasta que Lowe desbordó a la defensa inglesa por la banda izquierda para dejar solo a Gibson-Park que abrió el marcador local sin que Prendegast añadiera los dos puntos de la transformación. 5-7 en el minuto 35.
Lo que parecía el inicio de la remontada irlandesa finalizó con un golpe de castigo en contra que el apertura Smith cruzó entre los tres palos para que los blancos de la rosa en el pecho se fueran al vestuario con cinco puntos de ventaja (5-10) ante un sorprendido Aviva Stadium.
Si Murley había sido uno de los héroes ingleses en el comienzo del encuentro, a punto estuvo de ser el villano que propiciara el segundo ensayo de los verdes en la reanudación al no controlar un balón sobre la línea de 22 propia que acabó en varias melés, una pelea y ventajas de Irlanda, pero infructuosas a la hora de equilibrar el resultado.
Sin embargo, Prendergast, el público y en general todo el conjunto local empezó a hacerse con el control y a echar atrás a los británicos, que, poco a poco, desaparecían.
Una jugada del joven apertura dio con Aki en superioridad en la esquina izquierda de su ataque para empatar a 10 en el 52. El propio Prendergast puso por primera vez por delante a los suyos al transformar un golpe de castigo (13-10).
El seleccionador Simon Easterby, sustituto interino esta temporada del inglés Andy Farrell, dedicado a la preparación de la próxima gira de los Leones Británicos e Irlandeses, decidió dar entrada a Crowley por Prendergast en la dirección del XV del Trébol. Y le funcionó.
Secundado por un magnífico Gibson-Park y por la velocidad de Lowe, los de Easterby cruzaron en dos ocasioes la marca vistante para por medio de Beirne, en el 64, y de Sheehan, en el 72, acabar con las esperanzas de Inglaterra a la que le quedaría solamente el consuelo de un postrero ensayo de Tom Curry y de otro de Freeman ya en el 42 para, al menos, puntuar con el bonus defensivo.
- Ficha técnica:
27 - Irlanda: Andrew Porter, Rónan Kelleher, Finlay Bealham, James Ryan, Tadhg Beirne, Ryan Baird, Josh van der Flier, Caelan Doris; Jamison Gibson-Park; Sam Prendergast, James Lowe, Bundee Aki, Garry Ringrose, Mack Hansen y Hugo Keenan. También jugaron Robbie Henshaw, Theo Dan, Jack Crowley, Thomas Clarkson, Iain Henderson y Dan Sheehan.
22 - Inglaterra: Ellis Genge, Luke Cowan-Dickie, Will Stuart, Maro Itoje, George Martin, Tom Curry, Ben Curry, Ben Earl;. Alex Mitchell, Marcus Smith; Cadan Murley, Henry Slade, Ollie Lawrence, Tommy Freeman y Freddie Stewart. También jugaron Joe Heyes, Chandler Cunningham-South, Harry Randall, Fin Baxter, Ollie Chessum y Fin Smith.
Marcador: 0-7, min.9: ensayo de Murley, que pasa Marcus Smith. 5-7, min.35: ensayo de Gibson-Park. 5-10, min.41: golpe que pasa Marcus Smith. 10-10, min. 52: ensayo de Aki. 13-10, min.56: golpe que pasa Prendergast. 20-10, min.64: ensayo de Beirne, que transforma Crowley. 27-10, min.72: ensayo de Sheehan, que convierte Crowley. 27-15, min.76: ensayo de Tom Curry. 27-22, min.42. ensayo de Freeman, que convierte Smith.
Árbitro: Ben o´Keeffe, de Nueva Zelanda. Mostró amarilla a Marcus Smith en el 25.
Incidencias: partido correspondiente a la primera jornada del Seis Naciones, disputado en e Aviva Stadium de Dublín. Gibson-Park fue elegido MVP. EFE
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