Pionyang mantuvo en 2024 restricciones "extremas e innecesarias" con el pretexto del covid

Seúl, 16 ene (EFE).- Corea del Norte mantuvo en 2024 sus restricciones "excesivas, abusivas e innecesarias" que comenzó a aplicar a raíz de la pandemia de coronavirus y que derivaron en más represión para su población y un empeoramiento de sus condiciones de vida, según el informe anual de derechos humanos de Human Rights Watch (HRW) publicado hoy.

El documento destaca la continuidad de las medidas de control de movimiento de la población y de cercenamiento de otras libertades básicas, endurecidas por el régimen de Kim Jong-un bajo el pretexto de la covid-19, y a las que HRW ya dedicó un informe monográfico en marzo de 2023.

Corea del Norte "sigue siendo uno de los países más represores del mundo", y las medidas que aplica desde la pandemia "han bloqueado las fuentes de ingreso para una gran mayoría de la población" y "reducido sus capacidades para comprar bienes ya de por sí escasos, incluyendo medicinas y alimentos".

Estas restricciones han dañado especialmente a las mujeres, "quienes son frecuentemente las principales fuentes de ingresos de los hogares, socavando los derechos a la alimentación y a la salud".

Pionyang continuó aplicando en 2024 las mayores restricciones sobre la libertad de movimiento de sus ciudadanos que puso en marcha durante la pandemia.

Viajar entre provincias dentro de Corea del Norte o al extranjero sin autorización previa es ilegal, y Human Rights Watch confirmó que, hasta septiembre, los guardias fronterizos en la frontera norte tenían órdenes de "disparar incondicionalmente" a cualquier persona que intentara salir sin permiso.

Esta directiva se basa en un decreto de agosto de 2020, supuestamente para proteger a la población de la covid-19.

No obstante, en febrero de 2024 el Norte abrió su frontera a turistas rusos, y desde entonces el país ha permitido el regreso de algunos diplomáticos extranjeros, aunque las organizaciones humanitarias continuaron sin poder acceder al país. El régimen también anunció en agosto planes para abrir el país al turismo internacional en diciembre, lo que no ha llegado a producirse.

Asimismo, el número de norcoreanos que lograron huir del país siguió siendo bajo, debido a numerosos obstáculos que incluyen una mayor vigilancia en China.

El pasado abril, Pekín devolvió por la fuerza a unos 60 refugiados norcoreanos. En 2019, más de 1.000 norcoreanos llegaron a Corea del Sur, en comparación con solo 105 entre enero y junio de 2024.

La mayoría de los norcoreanos que logran huir son mujeres y enfrentan riesgos de trata y explotación en China, además de graves abusos en detención, incluida la violencia sexual, si son devueltos a Corea del Norte.

Aunque son escasos los datos económicos disponibles del Norte, un estudio surcoreano estimó su renta nacional bruta de 2023 en unos 1.200 dólares por persona, lo que sitúa al país entre los más pobres del mundo.

El comercio privado y no oficial casi ha desaparecido en los últimos años. En enero, los datos comerciales mostraron que el comercio oficial con China en 2023 alcanzó niveles casi similares a los de los años previos a la pandemia de Covid-19.

Corea del norte también cuenta con "profundas y crecientes desigualdades sociales y económicas, exacerbadas por la priorización del desarrollo militar por encima del bienestar social", señala el informe, que también destaca que muchas personas "tienen poco o ningún acceso a cuidados sanitarios" y afrontan "inseguridad alimentaria crónica".

El hermético régimen también continuó el año pasado limitando severamente la libertad de expresión y el acceso a la información por diferentes vías, lo incluye penalizar a quienes consuman contenidos de entretenimiento de origen surcoreano o arrestar a personas que se comuniquen con otras fuera del país, según HRW.

El informe recoge casos como el de un hombre que fue condenado a siete años de trabajos forzados por pedir prestada una tarjeta SD con películas surcoreanas, mientras que la mujer que le facilitó ese dispositivo de memoria recibió una sentencia de la misma pena durante 15 años.

El pasado agosto, medios con fuentes dentro del país informaron de que atletas norcoreanos, que se tomaron selfies en los Juegos Olímpicos de París que se hicieron virales en línea, fueron objeto de un intenso escrutinio en su país de origen y sufrieron posibles castigos.

Estos casos destacan "el control ideológico del gobierno incluso fuera de las fronteras del país", según HRW, que también se hace eco de otras condenas a trabajos forzados a norcoreanos por contactar con familiares en Corea del Sur y recibir dinero del extranjero. EFE