La primera vuelta, en 10 focos

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José Antonio Pascual

Madrid, 14 ene (EFE).-

El Atlético de Madrid es el equipo que marca la pauta al ecuador del torneo, y lo hace después de batir su récord de victorias consecutivas entre todas las competiciones (14, 8 en LaLiga) y de estar a nada menos que diez puntos del Barcelona tras la undécima jornada.

Los empates cedidos en el primer tramo del curso lastraron al conjunto de Diego Pablo Simeone, pero curiosamente tras sufrir su primera derrota liguera en el campo del Betis comenzó la espectacular remontada que le ha llevado al liderato con su espectacular pleno de triunfos.

No pudo tener un mejor inicio el nuevo proyecto del Barcelona bajo la batura del técnico germano Hansi Flick, relevo en el banquillo de Xavi Hernández. En la primera fase de la liga acumuló once victorias por tan solo la derrota en El Sadar con Lamine Yamal y Raphinha estelares, Robert Lewandowski acertado en el gol y los jóvenes brillantes.

En cambio, tras golear en el clásico en el Bernabéu y vencer en el derbi ante el Espanyol llegó un atasco inesperado. Noviembre y diciembre resultaron nefastos con cuatro derrotas, dos empates y tan solo la victoria en Mallorca. Resultado, en la mitad de la campaña está a seis puntos del Atlético de Madrid y a cinco del Real Madrid

El equipo de Carlo Ancelotti, que estos meses ha logrado la Supercopa de Europa y la Copa Intercontinental, navega esta campaña entre las dudas y las palpables deficiencias que le están complicando la vida en la Champions, que le costaron dolorosas y amplias derrotas ante el Barcelona -la última en la Supercopa de Yeda- pero que no le impiden estar en la lucha por revalidar el título liguero.

La ansiada llegada de Kylian Mbappe aún no ha producido el efecto largo tiempo esperado, aunque el francés ha ido a más, pero los problemas en defensa por lesiones graves de jugadores como Eder Militao y Dani Carvajal, la retirada de Toni Kroos, y el funcionamiento como equipo dejan un mar de incógnitas que debe resolver rápidamente Ancelotti si no quiere que se confirmen en nuevos malos resultados todas esas dudas y problemas como equipo.

El Athletic ha completado una primera vuelta magnífica, tanto que por el momento está afianzado en la cuarta plaza, con seis puntos de ventaja sobre el Villarreal y el Mallorca, y el sueño de la Liga de Campeones va por buen camino de cumplirse.

El equipo de Ernesto Valverde, con los hermanos Iñaki y Nico Williams como estandartes en el aspecto ofensivo, presenta, a parte de su atractivo estilo de juego, unos números en la contención que le confirman como un bloque solvente: es el tercer equipo con menos goles encajados (17) y en derrotas (3).

Finalista de la Copa del Rey la pasada temporada a las órdenes del mexicano Javier Aguirre, el RCD Mallorca está dando un salto muy claro en LaLiga ahora bajo la batuta de Jagoba Arrasate, que dejó Osasuna camino de un nuevo reto en su carrera que de momento ilusona en Son Moix.

Se encuentra en la zona europea -sexto- con el concepto equipo como bandera, sacando partido a sus condiciones y conocedor de sus virtudes y sus defectos, lo que le equipara en puntos con un Villarreal que era aspirane a Champions y al que le lastra su fragilidad en la faceta defensiva.

El Girona, la grata sorpresa de la campaña precedente, y la Real Sociedad han sobrevivido a un comienzo de campaña más que discreto, lejos de lo esperado en cuanto a resultados, pero poco a poco han comenzado a progresar hasta situarse a las puertas de Europa, a dos puntos del Mallorca.

El conjunto de Míchel Sánchez, que perdió jugadores imprescindibles como Savinho, Aleix García, Artem Dobvyk o Yan Couto, ha tenido la dificultad añadida de su estreno en Champions y el de Imanol Alguacil también ha debido sobreponerse a lesiones y momentos de forma. Ambos siguen en disposición de luchar por los torneos continentales.

El conjunto del chileno Manuel Pellegrini no acaba de alcanzar la mínima regularidad para repetir clasificación europea. Dolorosos tropiezos se han entrelazado con buenos resultados, como el triunfo ante el Atlético de Madrid o el empate ante el Barcelona y solo un triunfo en los ocho último encuentros le han alejado del objetivo.

La larga lesión de Isco Alarcón ha sido uno de los principales problemas. El andaluz es uno de sus jugadores diferenciales junto al argentino Gio Lo Celso. Ambos deben ser los comandantes de la reacción para salir de la mitad de la tabla, en la que se encuentra el equipo verdiblanco igualado con Rayo Vallecano y Osasuna.

Un histórico como el Valencia sigue viviendo en el alambre. Si la situación institucional se antoja más que difícil, con un enfrentamiento constante entre la afición y la propiedad, en el campo no logra emerger y transita como colista víctima de constantes remontadas y goles encajadas en los tramos finales de los partidos.

No obstante, la llegada al banquillo de Carlos Corberán, relevo de Rubén Baraja, parece haber dado un nuevo aire al equipo, aunque aún no se ha traducido en resultados. Por el momento, la salvación la tiene a cuatro puntos.

Entre los cuatro cambios en los banquillos de LaLiga EA Sports el que mejores efectos ha provocado ha sido la llegada de Diego Martínez a Las Palmas como recambio de Luis Carrión. Bajo su mando el conjunto insultar, que no ganó ninguno de sus nueve primeros partidos, ha reaccionado de forma rotunda hasta disponer en este ecuador del torneo de seis puntos sobre el descenso.

No ha ocurrido así con el argentino Eduardo 'Chacho' Coudet, recambio de Luis García Plaza en el Alavés, que aún no conoce la victoria, y hay que dejar más tiempo a su compatriota Diego Cocca en el Valladolid, que con su último frente al Betis se situó a un punto del Espanyol y a dos del conjunto vitoriano, así como a Carlos Corberán en el Valencia.

Diciembre de 2024 ha sido el punto y final de la larga y exitosa carrera de toda una leyenda del fútbol español como Jesús Navas, referente de su Sevilla y de la selección nacional, despedido con honores en su Ramón Sánchez Pizjuán tras jugar su último encuentro en el Santiago Bernabéu, donde jugó sus últimos minutos y recibió también el unánime cariño.

Navas, víctima de problemas de cadera que ya no le dejaban prácticamente ni andar, quiso ayudar a su equipo en estos momentos tan complicados. El jugador con más títulos con la selección española, gran estandarte del club andaluz, campeón de la Liga Europa y de la Copa del Rey ya contempla desde la barrera la marcha de su equipo, que por el momento ha logrado un margen importante respecto al peligro, incluso más cerca de Europa que del descenso. EFE

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