Pochettino: "Los jugadores tienen que tener desesperación por venir con EE.UU."

Nueva York, 10 nov (EFE).- El seleccionador de fútbol de Estados Unidos, el argentino Mauricio Pochettino, anunció este domingo la convocatoria para su debut oficial al frente del equipo de barras y estrellas y subrayó que los jugadores deben tener "desesperación" por ser llamados para el combinado nacional.

"Los jugadores tienen que tener esa desesperación por venir a la selección. Eso es lo que tienen selecciones como Argentina. En Argentina, el jugador no elige a qué partido va: el llamado de la selección argentina ya solo basta para estar desesperado por estar (con la selección)", explicó en una rueda de prensa por video-llamada.

"No sé si es un partido amistoso, de Concacaf, de Copa América y de Copa del Mundo. El jugador argentino se toma una convocatoria como la final del Mundial y como la última oportunidad. Y creo que con nuestros jugadores, tenemos de aquí tiempo hasta el 2026 para pensar de esa forma. Si pensamos de esta forma (...), vamos a tener la posibilidad seguro, porque talento tenemos, de hacer algo importante", añadió.

Pochettino ya se estrenó en el banquillo de EE.UU. con dos amistosos en octubre ganando a Panamá por 2-0 y perdiendo ante México por el mismo resultado.

Sin embargo, el argentino afronta ahora su debut oficial con los cuartos de final de la Liga de Naciones de la Concacaf frente a Jamaica. La ida será a domicilio el jueves 14 de noviembre en Kingston y la vuelta se disputará el lunes 18 en San Luis (Misuri, EE.UU.).

Más allá de estos partidos, el preparador habló a medio y largo plazo sobre cómo trasladar a los jugadores de EE.UU. "la capacidad competitiva" desde la unión de todos los estamentos de la selección.

"Yo creo que es paso a paso, poco a poco, y en eso no se puede ir muy rápido. Al final lo más importante es crear una estructura de gente alrededor de los jugadores que tengamos la misma idea, la misma mentalidad (...). Todos tenemos que estar convencidos al 200 % de lo que queremos trasladar", indicó.

"Y que cuando se gane ganemos todos y cuando se pierda también perdamos todos. Valoro mucho el trabajo que ha hecho Gregg (Berhalter) en este periodo anterior (como seleccionador) y qué injusto es a veces culpar solamente al entrenador cuando también otras personas han tomado decisiones y siguen estando en el cargo", añadió.

Pochettino fue anunciado el 10 de septiembre como seleccionador en sustitución de Berhalter y pilotará al combinado norteamericano camino de la cita clave de 2026, cuando EE.UU. organice el Mundial junto a México y Canadá.

Estos son los jugadores que forman la segunda convocatoria de Pochettino con EE.UU.:

Porteros: Diego Kochen (FC Barcelona Atletic), Patrick Schulte (Columbus Crew), Zack Steffen (Colorado Rapids), Matt Turner (Crystal Palace).

Defensas: Mark McKenzie (Toulouse), Tim Ream (Charlotte FC), Chris Richards (Crystal Palace), Antonee Robinson (Fulham), Miles Robinson (FC Cincinnati), Joe Scally (Borussia Mönchengladbach), Auston Trusty (Celtic).

Centrocampistas: Brenden Aaronson (Leeds United), Gianluca Busio (Venezia), Johnny Cardoso (Real Betis), Weston McKennie (Juventus), Aidan Morris (Middlesbrough), Yunus Musah (AC Milan), Tanner Tessmann (Olympique Lyon), Malik Tillman (PSV Eindhoven).

Delanteros: Cade Cowell (Guadalajara), Ricardo Pepi (PSV Eindhoven), Christian Pulisic (AC Milan), Brandon Vazquez (Monterrey), Tim Weah (Juventus), Alex Zendejas (Club América). EFE