Choferes bolivianos se enfrentan a la Policía durante huelga por la falta de combustible

(Actualiza con enfrentamientos entre policías y choferes, además de inicio del diálogo)

La Paz, 23 oct (EFE).- Los gremios de transportistas de La Paz llevan a cabo este miércoles una huelga para exigir al Gobierno del presidente boliviano, Luis Arce, garantías para la provisión de combustible, afectada por los bloqueos de carreteras que mantienen en el centro del país los sectores afines al expresidente Evo Morales (2006-2019).

Los choferes bloquearon la autopista entre La Paz y El Alto, por lo que la Policía tuvo que intervenir para despejar la vía con gases lacrimógenos, mientras que los manifestantes lanzaron piedras a los agentes.

La protesta de los choferes comenzó esta madrugada con lo que llamaron el 'bloqueo de las mil esquinas', con cortes de vías para la circulación de vehículos y la suspensión del servicio de transporte sindicalizado durante todo el día.

Varios grupos de transportistas se asentaron en los principales cruces de avenidas, mientras que otros atravesaron sus vehículos en las calles para impedir el paso de los particulares y las motocicletas.

En algunos casos los bloqueadores amonestaron a algún transportista que no acató la huelga y en otros, el castigo fue golpear con un cinturón al supuesto infractor, mientras este era sostenido de las extremidades por los huelguistas.

La población estuvo forzada a caminar grandes distancias o acudió a las estaciones del teleférico de La Paz, que siguieron en operación, pero colapsaron por la alta afluencia.

El Gobierno nacional invitó a los dirigentes de los sindicatos de transporte a un diálogo que dé soluciones a las demandas del sector, mismo que comenzó cerca del mediodía en las oficinas del Ministerio de Hidrocarburos y Energías.

El dirigente Javier Escalante declaró a medios locales que la exigencia principal es el abastecimiento de diésel y gasolina, combustibles que comenzaron a escasear desde hace más de una semana por los bloqueos de caminos que mantienen los seguidores de Evo Morales en el departamento de Cochabamba (centro).

La falta de combustibles ha hecho que las operaciones del transporte urbano desciendan un 30 %, por lo que los choferes también plantean la reprogramación de sus deudas en el sistema financiero, según aseguró Escalante.

Asimismo, los transportistas consideran que el Ejecutivo aplica un "gasolinazo encubierto", debido a que puso en el mercado gasolina y diésel más caros, pues oscilan, respectivamente, entre los 6,2 y 6,8 bolivianos por litro (0,9 centavos de dólar y 1 dólar), mientras que el combustible corriente subvencionado, que cuesta 3,7 bolivianos (0,54 dólares), está escaso.

La falta de combustible ha generado que muchos transportistas eleven el precio del pasaje en La Paz y su ciudad vecina El Alto, lo que ha sido cuestionado por los usuarios, que denunciaron el alza.

El Gobierno de Arce sostiene que el desabastecimiento se debe a los bloqueos y asegura que el producto está en el país, pero no puede llegar con normalidad a las plantas de distribución.

Desde el lunes de la semana pasada los seguidores de Morales continúan con el bloqueo de caminos para exigir soluciones a la situación económica, aunque también buscan que se levanten los procesos judiciales por trata de personas y estupro contra el expresidente y líder del oficialista Movimiento al Socialismo (MAS).

El último reporte de la Administradora Boliviana de Carreteras (ABC) señala que en Cochabamba existen 18 puntos de bloqueo, mientras que en los departamentos de Oruro hay dos y en Potosí, uno.

La protesta de los transportistas se suma a las recurrentes marchas de cacerolas vacías y huelgas de sectores como los comerciantes de carne de res, pollo y cerdo, que exigen una solución al encarecimiento de esos y otros productos. EFE

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