Espanyol y Real Sociedad, a redimirse

Cornellá de Llobregat (Barcelona)/San Sebastián, 23 ago (EFE).- El Espanyol recibe este sábado a la Real Sociedad en el RCDE Stadium en un partido en el que ambos equipos tratarán de sumar su primera victoria de la temporada y recobrar el pulso tras caer en el estreno liguero ante el Valladolid (1-0) y el Rayo Vallecano (1-2), respectivamente.

Los catalanes, especialmente en la primera mitad, no estuvieron a la altura de lo esperado en su regreso a Primera División. Los blanquiazules asumen que deben hacerse fuertes en su estadio y saldrán a por los tres puntos frente a un rival herido.

Los de Manolo González llegan al choque con una asignatura pendiente: el gol. El Espanyol evidenció falta de pegada en la pretemporada y, además, fue el único equipo de Primera que no vio puerta en la jornada inicial. Si consigue estrenar su marcador, los periquitos firmarán su partido número 2.000 marcando.

El entrenador blanquiazul insistirá en su fútbol protagonista y ofensivo, sin descuidar la seguridad defensiva del curso pasado. Pese a apuntar que más refuerzos serían positivos para el bloque, el técnico se centra en exprimir sus activos y en encajar las piezas -con seis fichajes- que acumula.

A falta de conocer los detalles del último entrenamiento, todos los futbolistas de la plantilla catalana están disponibles, con la excepción de Edu Expósito, que sufrió en enero una rotura del ligamento cruzado anterior de la rodilla derecha. El tiempo de baja estipulado entonces era de unos nueve meses.

Por otra parte, los precedentes entre el Espanyol y la Real Sociedad auguran un encuentro equilibrado. En las cinco últimas visitas del conjunto vasco al feudo periquito, el balance ha sido de tres victorias y dos derrotas para el anfitrión.

El equipo txuri urdin viaja a Barcelona con la esperanza y necesidad de darle la vuelta a la situación después de empezar el curso con un inesperado tropiezo.

Pese a la difícil digestión de la salida de Mikel Merino con destino Londres, la mirada hacia el futuro cercano del conjunto realista ha de ser en positivo, ya que difícilmente se verá una Real Sociedad de Imanol Alguacil más pobre en lo futbolístico.

Es cierto que el entrenador realista no quiso buscar excusas en la rueda de prensa posterior al encuentro ante el Rayo, pero es inevitable pensar en el nuevo cambio de ciclo que avecinan las salidas de Merino y de Robin Le Normand, dos jugadores capitales en esta última etapa dorada del club.

Respecto al apartado de bajas, Ander Barrenetxea es la principal y única novedad, y se quedará en San Sebastián para recuperarse de su lesión junto a Álvaro Odriozola, Igor Zubeldia y Arsen Zakharyan. Carlos Fernández sigue apartado del equipo a la espera de que resuelva su futuro con otro club.

Alguacil buscará en Pacheco, Beñat Turrientes y Luka Sucic a tres futbolistas que den un paso al frente y asuman el rol protagonista en sus respectivas posiciones. Algo a lo que tendrá que acompañar la delantera, y es que el primer encuentro liguero por parte de los de arriba fue muy pobre. De hecho, el gol de la Real lo marcó un centrocampista, Martín Zubimendi.

Pese a todo, son pocos los cambios que se esperan en el once txuri urdin, ya que aún queda camino para que la maquina de Zubieta se engrase como es debido. Zubimendi apunta a ser titular en detrimento de Urko González de Zárate, e incluso podría ser el debut como titular de Sergio Gómez en sustitución del extremo Sheraldo Becker.

- Alineaciones probables:

Espanyol: Joan García; Omar El Hilali, Calero, Cabrera; Tejero, Král, Gragera, Romero; Puado, Cardona y Veliz.

Real Sociedad: Remiro; Traoré, Aritz, Pacheco, Javi López; Zubimendi, Turrientes, Brais Méndez; Kubo, Oyarzabal y Becker o Sergio Gómez.

Árbitro: Melero López (Comité Andaluz).

Campo: RCDE Stadium

Hora. 21:30

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Puestos: Espanyol (20º, 0 puntos), Real Sociedad (17ª, 0)

El dato: El Espanyol fue el único equipo de Primera que no marcó en la jornada inaugural

La Clave: El acierto en ambas áreas, donde fallaron ambos equipos en el primer encuentro.

Las frases:

Véliz: "Es necesario hacer las cosas muy bien y que los tres puntos se queden en casa, que es lo que necesitamos”.

Alguacil, sobre la salida de Mikel Merino: “Solo tengo palabras de agradecimiento hacia Merino. Un jugador como la copa de un pino".

El entorno: Se prevé un gran ambiente en el RCDE Stadium en su reencuentro con la máxima categoría. De hecho el número de socios espanyolistas ya es de 27.852.

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