Portugal abraza el legado de Pepe, "uno de los mejores centrales de la historia"

Lisboa, 8 ago (EFE).- Desde la federación hasta el que fue su último club, el Oporto, el mundo futbolístico luso se mostró agradecido hacia Pepe por el legado que deja, tras haber anunciado este jueves su retirada a los 41 años.

Pepe fue "uno de los mejores centrales de la historia", afirmó el presidente de la Federación Portuguesa de Fútbol (FPF), Fernando Gomes, quien elogió la "extraordinaria profesionalidad" del exmadridista.

"Al finalizar su carrera futbolística- escribió Gomes en un comunicado-, Pepe nos deja como legado un ejemplo de profesionalidad, dedicación y, sobre todo, una enorme pasión por el fútbol y por la selección".

Sobre su "extraordinaria profesionalidad", el responsable recordó como ejemplo cuando el jugador disputó los cuartos de final del Mundial de Catar 2022 contra Marruecos con un brazo fracturado.

Agregó que Pepe representó recientemente a Portugal en la Eurocopa de Alemania 2024 "con la misma pasión, dedicación y pundonor" de siempre.

Por su parte, el seleccionador de Portugal, el español Roberto Martínez, felicitó a Pepe por una "carrera llena de éxitos" y le agradeció su contribución al equipo.

"Gracias por lo que has hecho por la selección, por lo que has hecho en tu quinta Eurocopa, que sin duda es un ejemplo. Has dejado un legado para las futuras generaciones de Portugal", subrayó Martínez en una carta compartida por la Federación.

Mientras, el Oporto, club al que Pepe representó entre 2004 y 2007 y luego entre 2019 y 2024, elogió en sus redes sociales las "incontables noches de entrega total" de su excapitán.

"Una carrera y un legado que siempre serán un ejemplo para cualquier 'portista'. Solo hay dos palabras posibles: enhorabuena y gracias", compartió el equipo blanquiazul.

Kepler Laveran de Lima Ferreira, más conocido como Pepe, se retiró este viernes del fútbol profesional a los 41 años.

Militó en equipos como el Real Madrid, el Oporto y el Besiktas, donde ganó una treintena de trofeos, incluidas tres Ligas de Campeones con el Real.

Pepe, nacido en Brasil pero nacionalizado portugués, representó a la selección lusa en cuatro Mundiales y cinco Eurocopas, y fue clave en la conquista de la Eurocopa de Francia 2016. EFE

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