Los rebeldes papúes en Indonesia acuerdan liberar al piloto neozelandés secuestrado

Yakarta, 3 ago (EFE).- Los rebeldes papúes que mantienen como rehén en Indonesia desde hace año y medio al piloto de avión neozelandés Phillip Mehrtens han acordado su liberación, según indicó este sábado un portavoz del grupo en un mensaje de audio.

El Ejército de Liberación Nacional de Papúa Occidental (TPNPB), liderado por Egianus Kogoya, ha acordado la puesta en libertad y está preparando un plan para hacerlo en los dos próximos meses, según dijo el portavoz Sebby Sambom en un mensaje de audio al que tuvo acceso EFE.

"El comandante Egianus ha dicho humildemente, que por humanidad liberará al piloto", dijo en inglés Sambom, sin indicar otras razones que le hayan llevado a tomar esta decisión.

El pasado 7 de febrero se cumplió un año desde que el piloto neozelandés fuera hecho rehén tras aterrizar en 2023 con una avioneta de la compañía local Susi Air junto a cinco pasajeros -que fueron puestos en libertad- en un remoto aeropuerto de Nduga, en la provincia Papúa de las Tierras Altas.

Desde su secuestro, los rebeldes han amenazado en diversas ocasiones con matar a Mehrtens si las negociaciones sobre la independencia de la región no avanzasen, aunque hoy han admitido que mantener al piloto como rehén "no es el objetivo principal" del grupo.

El comando del TPNPB que mantiene retenido a Mehrtens exige desde hace tiempo que Indonesia y la comunidad internacional reconozcan la independencia de Papúa a cambio de su liberación, pero en los últimos días salieron a la luz lo que parecen ser diferencias internas con el comando local que retiene al neozelandés.

Rica en recursos naturales, la Papúa Indonesia u Occidental, como la llaman los separatistas, forma parte de Indonesia y está situada en la isla de Nueva Guinea, cuya parte oriental pertenece a la República de Papúa Nueva Guinea.

La Papúa Indonesia u Occidental está dividida en seis provincias y es escenario de un conflicto armado de baja intensidad entre el Estado indonesio y diversos movimientos secesionistas desde que la región quedó bajo control de Yakarta en 1969. EFE

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