Santiago de Chile, 24 jul (EFECOM).- La minera estadounidense Freepor-McMoran anunció este miércoles una inversión de 7.500 millones de dólares para extender la vida útil de la mina El Abra, situada en la región de Antofagasta, norte de Chile.
El country manager de Freeport-Macmoran Chile, Mario Larenas, dijo al periódico nacional Diario Financiero que el proyecto incluye una planta concentradora, una planta desaladora de agua de mar y un sistema de impulsión de agua desalada y que está previsto que pueda empezar a operar en 2033.
Ubicada a más de 1.600 kilómetros al norte de la capital, la mina a cielo abierto El Albra produjo en 2023 un total de 98.414 toneladas métricas de cobre y emplea directamente a más de 1.300 personas, según información de la compañía.
La estadounidense Freeport-Macmoran es propietaria del 51 %, mientras que el 49 % restante corresponde a la estatal chilena Codelco, la mayor cuprífera del mundo.
El megaproyecto sería la segunda inversión más grande en el sector minero de Chile de los últimos años, después de Quebrada Blanca Fase 2 (QB2), desarrollado por la canadiense Teck en la región de Tarapacá, a más de 1.800 kilómetros al norte de Santiago, y cuya inversión ascendió a 8.200 millones de dólares.
El presidente chileno, Gabriel Boric, comentó la noticia en su cuenta de X y dijo que desde Freepor-McMoran "valoran (la) relación con el gobierno y destacan (la) importancia de (la) relación con las comunidades y el entorno".
"Y algunos todavía insisten en que no nos importa el crecimiento", añadió el mandatario, en referencia a las críticas de una parte de la oposición de derecha.
Codelco y Freeport-Macmoran son dos de las decenas de compañías que explotan el mineral rojo en Chile, donde la minería supone casi un 12 % del PIB y se producen cerca de 5,5 millones de toneladas cada año. EFECOM
mmm/jla
