Tokio, 12 jul (EFE).- El japonés Yuta Watanabe, antiguo jugador de la NBA por seis temporadas, fichó este jueves por los Chiba Jets de la Liga B japonesa, competición principal del país.
El basquetbolista japonés de 29 años y 206 cm, jugador de esta nacionalidad que mayor tiempo ha competido en la liga estadounidense, ha firmado un contrato para la temporada 2024-25, según anunció el club.
"Empiezo de cero una nueva carrera profesional en el baloncesto en Japón, así que he elegido llevar el número 1", escribió en su cuenta de Instagram el jugador. "Estoy muy emocionado de fichar por los Chiba Jets", añadió.
En un directo en la misma red social el pasado 20 de abril, el alero nipón reveló su intención de abandonar la liga de baloncesto estadounidense para volver al país asiático.
Tras debutar en la NBA en 2018, Watanabe se convirtió en el segundo jugador japonés en aparecer en la competencia estadounidense donde ha jugado en los Memphis Grizzlies, Toronto Raptors, Brooklyn Nets y Phoenix Suns.
Sus promedios totales en las seis temporadas fueron de 4,2 puntos y 2,3 rebotes en 213 partidos con un porcentaje de 37% en el tiro de tres, faceta del juego en la que destacaba en la liga.
La pasada temporada jugó en Suns y Grizzlies donde promedió 3,4 puntos y 1,6 rebotes en 14 minutos por partido mientras que su mejor temporada en la NBA fue la 2022-2023 donde registró 5,6 puntos con un 44% de acierto desde la línea de los 6,75 metros.
Los Jets pertenecen a la División Este de la Liga B y ganaron el campeonato de liga por primera vez en 2021 y el título 'All-Japan Championship' por quinta vez en dos temporadas consecutivas este último año.
Watanabe compartirá equipo con Yuki Togashi, capitán de la selección japonesa, y es uno de los nombres a seguir del seleccionado nipón en los Juegos Olímpicos de París junto a Rui Hachimura, actual jugador de Los Angeles Lakers.
Está prevista la celebración de una rueda de prensa de presentación con su nuevo club tras finalizar los Juegos. FE
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