Plantas evolucionaron más rápido por contacto con insectos

Plantas se adaptan mejor a diferentes tipos de suelo gracias a interacciones con polinizadores y herbívoros BUENOS AIRES (EUROPA PRESS) - Un equipo de investigadores de la Universidad de Zúrich descubrió que las plantas se benefician de una mayor variedad de interacciones con polinizadores y herbívoros. Las plantas que fueron polinizadas por insectos y tuvieron que defenderse de los herbívoros evolucionaron para adaptarse mejor a diferentes tipos de suelo. Este proceso evolutivo llevó a la formación de ecotipos, es decir, "razas de plantas" adaptadas localmente que difieren ligeramente en apariencia y ya no pueden cruzarse fácilmente. En un experimento de dos años, se cultivaron alrededor de 800 plantas de nabo en diferentes tipos de suelo. Un grupo fue polinizado por abejorros, otro a mano; además, las plantas se cultivaron con y sin pulgones (como herbívoros). Al final del experimento, los investigadores encontraron que solo las plantas polinizadas por abejorros mostraron diferencias claras en forma entre los tipos de suelo. Además, solo las plantas polinizadas por abejorros con pulgones se adaptaron significativamente al tipo de suelo después de los dos años. El estudio identificó varios genes que pueden jugar un papel clave en este proceso de adaptación. Los resultados muestran que las interacciones bióticas pueden tener una fuerte influencia en la capacidad de las plantas para adaptarse a los factores abióticos, y que la adaptación es más eficiente cuando las plantas están expuestas a una variedad de interacciones.