Dublín, 12 jun (EFE).- Un tribunal del Irlanda del Norte determinará el próximo 3 de julio si hay pruebas suficientes para juzgar al antiguo líder del probritánico Partido Democrático Unionista (DUP) Jeffrey Donaldson, acusado de once presuntos delitos sexuales cometidos en el pasado.
El político protestante comparecerá ese día ante la Corte de Magistrados de Newry, al sureste de la provincia, en una vista preliminar en la que también estará presente su esposa Eleanor Donaldson, quien afronta cargos de complicidad.
El juez Eamonn King confirmó hoy que se han efectuado "progresos" y se avanza "según lo previsto", después de que la defensa de los acusados y la fiscalía comunicaron que están listos para el inicio del proceso de instrucción el próximo 3 de julio.
Donaldson, de 61 años, fue detenido el pasado marzo en el marco de una investigación sobre delitos sexuales cometidos en el pasado contra dos mujeres, si bien ha declarado que tanto él como su esposa son inocentes.
El exdirigente unionista, miembro del Parlamento británico hasta el pasado mayo, está acusado de once delitos, uno de ellos por violación, otro por cometer un acto de indecencia grave y nueve de agresión indecente entre 1985 y 2006.
Su esposa Eleanor, de 58 años, también está implicada en la misma investigación policial por presunta complicidad en los citados delitos.
Donaldson dimitió como líder del DUP tras conocerse los cargos, por lo que el "número dos" de la formación, Gavin Robinson, asumió este cargo hasta su confirmación definitiva el pasado mes.
El político había sido elegido líder del DUP en 2021 y llegó a ser el diputado más veterano de Irlanda del Norte en la Cámara de los Comunes del Reino Unido, adonde accedió en 1997 inicialmente con el Partido Unionista del Ulster (UUP).
Donaldson gestionó el regreso del DUP al Gobierno norirlandés -que estaba suspendido desde febrero de 2022- tras llegar a un acuerdo con el Ejecutivo británico para garantizar el estatus de la provincia dentro del Reino Unido frente a las divergencias impuestas por el Brexit.
El pasado 3 de febrero, Michelle O'Neill, del Sinn Féin, asumió el puesto de ministra principal de Irlanda del Norte, mientras la viceministra es la diputada del DUP Emma Little-Pengelly.
Los unionistas abandonaron el Gobierno de Belfast en febrero de 2022 por su rechazo al Protocolo del Brexit para Irlanda del Norte - después sustituido por el Acuerdo Marco de Windsor -, que imponía controles fronterizos entre Gran Bretaña y la región a fin de evitar una frontera física en la isla de Irlanda, en cumplimiento de los acuerdos de paz de 1998. EFE
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