Inglaterra, más favorita que nunca

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Londres, 10 jun (EFE).- Con el recuerdo aún de la oportunidad perdida en 2021, cuando cayeron en la tanda de penaltis contra Italia, Inglaterra ha dado varios pasos en estos tres años hasta el punto de saberse favorita en el torneo que se disputa este verano en Alemania.

El principal cambio respecto al equipo que estuvo a una tanda de proclamarse campeón es la importancia que ha ganado en él Jude Bellingham. Hace tres años apenas era un adolescente con una temporada en la élite en el Borussia Dortmund y ahora aparece en la convocatoria como campeón de Europa con el Real Madrid y después de un curso con los 'blancos' en el que ha generado más de treinta goles.

Gareth Southgate tiene el dilema de ubicarle en el campo siguiendo el ejemplo de Carlo Ancelotti y situarle en la posición del '10', donde mejor ha rendido este año, o seguir sus instintos y señalarle como volante, obligándole a realizar una función ofensiva y defensiva.

Si Southgate opta por escoltarle con Declan Rice y Conor Gallagher, Bellingham tendrá más libertad y podrá desempeñar un rol parecido al que ya ostenta en el Real Madrid y que se dejó ver, por ejemplo, en el amistoso que disputó Inglaterra contra Escocia, seguramente su mejor partido con los 'Tres Leones' hasta la fecha.

La inclusión de Bellingham en esa zona del campo desplazará al banquillo a otra de las estrellas inglesas, Cole Palmer, la gran irrupción de la Premier League en el Chelsea. El mediapunta no solo ha marcado 22 goles, rivalizando en la Bota de Oro con Erling Haaland, sino que ha conseguido que un Chelsea poco más que mediocre se clasifique a Europa.

El esquema de Southgate, una especie de 4-2-3-1, no favorece que tenga titularidades, pero puede ser uno de los mejores revulsivos desde el banquillo.

Y es que la opción de que aparezca tirado a una banda en el ataque de Inglaterra está prácticamente descartada, con Phil Foden en la derecha, Bukayo Saka en la izquierda y, cómo no, Harry Kane, arriba.

Saka es intocable en el Arsenal y en Inglaterra, como demuestran los 20 goles y 14 asistencias que ha repartido esta temporada. El extremo es uno de los pocos jugadores capaz de deshacer la presión de dos contra uno y con Inglaterra promedia un gol cada tres partidos.

A ello se une un Foden que ha sido el mejor jugador de la Premier League y que ha producido 27 goles y 12 asistencias este curso. La duda es si Southgate será capaz de sacar lo mejor del atacante del Manchester City y si su pragmatismo no conlleva sacrificarle en momentos para añadir un cuarto centrocampista como puede ser Kobbie Mainoo, al que sus 18 años no le han pesado en el Manchester United.

El delantero inglés también querrá quitarse la espinita de lo ocurrido en Catar, cuando mandó a las nubes un penalti con el que hubiera empatado los cuartos de final contra Francia.

Manuel Sánchez Gómez

Madrid, 10 jun (EFE).-

.1. Jordan Pickford (30 años / Everton).

13. Aaron Ramsdale (26 años / Arsenal).

23. Dean Henderson (27 años / Crystal Palace).

.2. Kyle Walker (34 años / Manchester City).

.3. Luke Shaw (28 años / Manchester United).

.5. John Stones (30 años / Manchester City).

.6. Marc Guéhi (23 años / Crystal Palace).

.7. Trent Alexander-Arnold (25 años / Liverpool).

12. Kieran Trippier (33 años / Newcastle).

14. Ezri Konsa (26 años / Aston Villa).