EEUU: Fed mantendrá tasas más altas durante más tiempo

WASHINGTON (AP) — La Reserva Federal elevará las tasas de interés más de lo que tenía previsto y las mantendrá así durante un periodo largo, manifestó el miércoles el presidente del banco central estadounidense Jerome Powell, en declaraciones que probablemente están dirigidas a subrayar el enfoque de la Fed en combatir la persistente inflación.

Powell también señaló en un discurso por escrito que sería pronunciado en la Institución Brookings que la Fed podría aumentar medio punto a su tasa de interés clave en su reunión prevista para diciembre, después de cuatro alzas consecutivas de tres cuartos de punto. No obstante, indició que el incremento, aunque menor, no debería ser considerado como una señal de que la Fed va a abandonar su lucha contra la inflación en el corto plazo.

“Es probable que el restablecimiento de la estabilidad de precios requiera mantener (las tasas de interés) en un nivel restrictivo durante algún tiempo”, señaló Powell. "La historia advierte fuertemente que no se deben flexibilizar prematuramente las políticas”.

Powell reconoció que ha habido buenas noticias en el frente de la inflación, debido a que los precios de productos como automóviles, muebles y electrodomésticos han bajado. También dijo que es probable que los alquileres y otros costos relacionados con la vivienda —que representan aproximadamente una tercera parte del índice de precios al consumidor— disminuyan el próximo año.

Pero el costo de los servicios, como salir a cenar, viajar o la atención médica, sigue subiendo a un ritmo rápido y probablemente será mucho más difícil de frenar, señaló.

“A pesar de algunos avances prometedores, tenemos un largo camino que recorrer para restaurar la estabilidad de los precios”, dijo Powell.

Los precios de los servicios se han visto impulsados principalmente por el aumento de los salarios, añadió, que han crecido al ritmo más rápido en cuatro décadas, antes de ajustar por inflación. Powell dijo que el fuerte aumento de los salarios se debe en gran medida a la escasez de mano de obra que comenzó durante la pandemia y que no es probable que desaparezca pronto.

La falta de trabajadores es reflejo de un aumento en las jubilaciones anticipadas, la muerte de varios cientos de miles de personas en edad de trabajar a causa del COVID-19, un fuerte descenso de la inmigración y un menor crecimiento de la población, explicó.