Manchester City-Chelsea, duelo de titanes en la Premier League

Mucha parte del interés de la 22ª jornada de la Premier League se concentrará el sábado a primera hora de la tarde cuando se enfrenten el Manchester City, líder del campeonato, y el Chelsea, segundo.

Diez puntos separan en la clasificación al equipo de Pep Guardiola con el vigente campeón de Europa, por lo que si los 'Citizens', que suman once victorias consecutivas en el campeonato, se imponen a los 'Blues', el campeonato podría quedar sentenciado... si tampoco lo remedia el Liverpool, tercero a once puntos del City, aunque con un partido menos.

Los 'Reds', que no pueden contar con sus estrellas Mohamed Salah y Sadio Mané, ambos en la Copa de África, recibirán el domingo al Brentford (13º).

La jornada dominical también vivirá la pelea por la 4ª plaza, que da acceso a jugar la próxima Liga de Campeones, con el derbi del norte de Londres entre Arsenal (4º con 35 puntos) y Tottenham (6º con 33 unidades y dos partidos menos).

Tras perder contra el City el día de Año Nuevo, el Arsenal debe mantener el ascendente contra unos 'Spurs' que quedaron eliminados esta semana por el Chelsea de la Copa de la Liga, pero que suman 5 victorias y tres empates en la Premier League desde la llegada al banquillo del italiano Antonio Conte.

El West Ham (4º con 37 puntos) recibe al Leeds (16º) de Marcelo Bielsa que necesita sumar puntos urgentemente para alejarse de la zona de descenso.

Precisamente, en la lucha por la permanencia se jugarán varios duelos entre rivales directos: el Newcastle (19º) recibirá al Watford (17º) y el colista Norwich al Everton (15º).

Programa de la 22ª jornada del campeonato de fútbol inglés, y tabla de clasificación:

- Viernes:

(20h00 GMT) Brighton - Crystal Palace

- Sábado:

(12h30 GMT) Manchester City - Chelsea

(15h00 GMT) Burnley - Leicester

Wolverhampton - Southampton

Norwich City - Everton

Newcastle - Watford

(17h30 GMT) Aston Villa - Manchester United

- Domingo:

(14h00 GMT) Liverpool - Brentford

West Ham - Leeds

(16h30 GMT) Tottenham - Arsenal

Clasificación: Pts J G E P GF GC Dif

1. Manchester City 53 21 17 2 2 53 13 40

2. Chelsea 43 21 12 7 2 45 16 29

3. Liverpool 42 20 12 6 2 52 18 34

4. West Ham 37 21 11 4 6 39 27 12

5. Arsenal 35 20 11 2 7 33 25 8

6. Tottenham 33 18 10 3 5 23 20 3

7. Manchester United 31 19 9 4 6 30 27 3

8. Wolverhampton 28 19 8 4 7 14 14 0

9. Brighton 27 19 6 9 4 20 20 0

10. Leicester 25 18 7 4 7 31 33 -2

11. Southampton 24 20 5 9 6 24 30 -6

12. Crystal Palace 23 20 5 8 7 29 30 -1

13. Brentford 23 20 6 5 9 24 30 -6

14. Aston Villa 22 19 7 1 11 25 30 -5

15. Everton 19 18 5 4 9 23 32 -9

16. Leeds 19 19 4 7 8 21 37 -16

17. Watford 13 18 4 1 13 22 36 -14

18. Burnley 11 17 1 8 8 16 27 -11

19. Newcastle 11 19 1 8 10 19 42 -23

20. Norwich City 10 20 2 4 14 8 44 -36

./bds/mcd