Seis muertos, incluido el atacante, en tiroteos en Denver

DENVER (AP) — Un hombre armado que disparó contra varias personas en diversos lugares de la zona metropolitana de Denver, matando a cinco de ellas y dejando heridas a otras dos, eligió a algunas de sus víctimas con base en tratos personales y comerciales previos, dijeron las autoridades el martes.

El atacante también murió tras intercambiar disparos con la policía en una zona comercial de Lakewood, un suburbio de Denver, el lunes por la noche. La policía lo identificó el martes como Lyndon James McLeod, de 47 años.

Entre los heridos se encuentra una agente.

Matt Clark, comandante de la división de delitos graves del Departamento de Policía de Denver, dijo durante una conferencia de prensa que McLeod conocía a la mayoría de sus víctimas, pero no a la última persona a la que le disparó, una recepcionista de un hotel en el área comercial de Belmar, en Lakewood.

Sarah Steck, de 28 años, murió el martes a causa de sus heridas. Aparentemente fue atacada por una disputa con el hotel, no con ella, dijo Clark.

McLeod fue propietario de un negocio en Denver llamado Flat Black Ink Corp. en una dirección que ahora es World Tattoo Studio, según los registros de la Oficina del Secretario de Estado de Colorado. Un hombre que respondió al teléfono en World Tattoo Studio colgó después de que se le preguntara por McLeod el martes por la noche.

El primer tiroteo tuvo lugar en un estudio de tatuajes situado a menos de 1,6 kilómetros (1 milla) de esa dirección. Cuatro de las víctimas, incluidas tres que murieron, fueron tiroteadas en dos estudios de tatuajes de la zona metropolitana de Denver.

El jefe de policía de Denver, Paul Pazen, dijo en conferencia de prensa que McLeod había sido investigado en 2020 y 2021, pero señaló que no se presentaron cargos en su contra y no precisó por qué se le investigó.

Los tiroteos comenzaron poco después de las 5:30 p.m. en el centro de Denver, a lo largo de Broadway, una concurrida calle repleta de tiendas, bares y restaurantes, donde murieron dos mujeres y un hombre resultó herido, dijo la policía.

Poco después, McLeod entró por la fuerza en una casa que también albergaba un negocio cercano, persiguió a los ocupantes por el edificio y disparó, pero nadie resultó herido, añadió Clark. Posteriormente, un hombre fue asesinado a tiros en una casa cerca del parque Cheesman de Denver.

Más tarde, la policía de Denver persiguió el vehículo que presumiblemente estuvo involucrado en los incidentes e intercambió disparos con la persona que estaba dentro, pero el sospechoso pudo escapar después que el coche de la policía quedó inhabilitado, comentó Clark. El sospechoso huyó entonces hacia Lakewood.

Poco antes de las 6 de la tarde, el Departamento de Policía de Lakewood recibió un informe de disparos contra el estudio de tatuajes Lucky 13. Danny Schofield, de 38 años, fue asesinado allí, dijo John Romero, portavoz de esa agencia.

Cuando los agentes identificaron el automóvil y al sospechoso del tiroteo en la zona comercial de Belmar, McLeod abrió fuego y los oficiales respondieron, dijo Romero.

Luego, el atacante huyó y al parecer amenazó a algunas personas en un negocio con una pistola antes de entrar en un hotel Hyatt House, donde habló brevemente con Steck antes de dispararle.

Aproximadamente un minuto después, la agente de policía de Lakewood vio a McLeod y le ordenó que soltara el arma. La policía recibió un disparo en el abdomen pero le devolvió el fuego, dijo Romero.

Se espera que la agente se recupere por completo.