El exestudiante acusado de perpetrar una matanza en la escuela secundaria de Parkland, en Florida, el 14 de febrero de 2018, se va a declarar culpable de asesinar a 17 personas aquel día, dijo este viernes su abogado ante un tribunal.
Nikolas Cruz mató a 17 estudiantes y empleados con un fusil semiautomático AR-15 en el centro Marjory Stoneman Douglas, de donde lo habían expulsado un año antes por "motivos disciplinarios".
Tenía 19 años cuando llevó a cabo la masacre, una de las peores en un centro escolar de Estados Unidos desde la ocurrida en 2012 en la escuela primaria Sandy Hook de Newtown, en Connecticut. En esa ocasión murieron 26 personas, entre ellas 20 niños pequeños.
Cruz, que tiene ahora 23 años, fue acusado de 17 cargos de asesinato y 17 de intento de asesinato, por los heridos que dejó durante el ataque.
"Tenemos intención de registrar un cambio de declaración (...) para todos los cargos", dijo ante una jueza el abogado David Wheeler, cuyo cliente se había declarado no culpable de los asesinatos en un primer momento.
La magistrada convocó una audiencia el próximo miércoles para que el acusado confirme su decisión.
El tiroteo de Parkland provocó una movilización sin precedentes para limitar las ventas de armas en Estados Unidos.
Pero, más de tres años y medio después, el polarizado Congreso estadounidense aún no ha votado ninguna reforma significativa sobre la tenencia de armas.
- Antecedentes psiquiátricos -
Cruz pudo adquirir fácilmente un fusil semiautomático, a pesar de tener antecedentes de problemas mentales.
El joven era conocido por su obsesión con las armas y había sido señalado como una posible amenaza para sus compañeros de clase.
Después del tiroteo, la policía federal estadounidense, el FBI, indicó que había sido alertada meses antes sobre un mensaje publicado en la red social YouTube.
Un usuario llamado Nikolas Cruz prometió entonces: "Voy a ser un tirador profesional en una escuela".
El día del ataque, el joven llegó al instituto en Uber, entró rápidamente al edificio y empezó a disparar. Abandonó la escuela nueve minutos después.
La policía recuperó vídeos en su teléfono, donde afirmaba que iba a asesinar "a por lo menos 20 personas" en su antigua escuela.
Cruz le dijo a un agente, después de su arresto, que oía demonios que le ordenaban "comprar armas, matar animales y destruirlo todo".
Cuando fue procesado el 13 de marzo de 2018, Cruz se declaró "no culpable". Pero sus abogados hicieron saber que cambiaría esa declaración si podía evitar así la pena de muerte.
La Fiscalía dejó claro, sin embargo, que iba a solicitar la pena capital para Cruz en cualquier caso.
Este viernes no estaba claro si se había llegado a algún acuerdo entre la defensa y la Fiscalía.
En reacción a la noticia, Fred Guttenberg, cuya hija de 14 años, Jaime, murió en el ataque, pidió a la gente que "recuerde a las víctimas".
"Recordad a Jaime", escribió en Twitter.
- Una condena por definir -
Cruz compareció este viernes en una segunda audiencia judicial para declararse culpable de agredir a un funcionario de prisión, después de que los abogados del estado aseguraran a una jueza del condado de Broward, Elizabeth Scherer, que el joven había sido juzgado mentalmente competente.
El acusado apareció en el tribunal delgado, con el pelo corto y una máscara contra el covid-19.
Vestía un jersey azul y unos pantalones caqui.
"Estoy bien", dijo cuando Scherer le preguntó cómo se sentía.
"No creo que tenga ningún problema", respondió a una pregunta sobre su salud mental.
Cuando se le preguntó si entendía los cuatro cargos relacionados con la agresión, respondió que sí, y confirmó que se declaraba culpable de cada uno de ellos.
Los cargos de agresión al guardia de prisión podrían suponer un mínimo de 14 meses y un máximo de 26 años de prisión si se cumplen de forma consecutiva, le explicó la jueza.
El tribunal fijó para el 20 de octubre la audiencia formal de declaración de los cargos de asesinato.
Después, el tribunal comenzará a elegir a los miembros del jurado para debatir la pena, que podría centrarse en la elección entre la ejecución o la cadena perpetua.
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