Chile inicia masivo proceso de vacunación contra coronavirus

SANTIAGO, 3 feb (Reuters) - Chile inició el miércoles un plan de vacunación masiva contra el coronavirus con el objetivo de inmunizar a unos cinco millones de personas de grupos prioritarios en el primer trimestre, un año después de iniciada la pandemia en el país.

Las inoculaciones arrancaron en Chile en la víspera de Navidad con la vacuna de Pfizer/BioNTech aplicada a trabajadores de la salud de unidades de pacientes críticos y el país se convirtió en uno de los primeros de la región en aplicarlas.

A partir del miércoles el proceso se ampliará al resto de la población prioritaria de adultos mayores y funcionarios públicos esenciales, entre otros, después de que la semana pasada llegaron a Chile casi cuatro millones de dosis de la vacuna de la china Sinovac, recientemente autorizada por los reguladores locales para su uso de emergencia.

Otros seis millones de dosis llegarán durante febrero, dijo el presidente Sebastián Piñera temprano el miércoles en uno de los 1.400 locales de vacunación habilitados en todo el país. El ministro de Salud, Enrique Paris, dijo posteriormente que en marzo llegará otro cargamento para totalizar "un poco más de 13 millones" de dosis de Sinovac.

"Esto nos permite iniciar con seguridad este proceso de vacunación masiva a toda nuestra población", dijo el presidente.

Durante el primer semestre, agregó Piñera, llegarán cerca de seis millones adicionales de vacunas de Pfizer y alrededor de cuatro millones de la vacuna de AstraZeneca/Oxford, que también fue autorizada hace poco tiempo.

El objetivo del gobierno chileno es que a mediados de año esté vacunada la población objetivo de unos 15 millones de personas, sobre una población total de casi 19 millones de habitantes.

El gobierno ha reconocido que es un proceso "ambicioso". Chile reportó hasta ahora 734.035 contagios y 18.559 fallecidos a causa de la pandemia.

Chile también tiene un acuerdo previo para comprar 4 millones de dosis de la vacuna Johnson & Johnson y está suscrito al esquema de distribución global COVAX.

(Reporte de Natalia Ramos. Editado por Fabián Cambero)