Aston Villa ficha al arquero argentino Emiliano Martínez

BIRMINGHAM, Inglaterra (AP) — Aston Villa anunció el miércoles el fichaje del arquero argentino Emiliano Martínez, procedente del Arsenal.

El portero de 28 años firmó con el Villa por cinco temporadas. Según versiones de prensa, el costo del traspaso fue de 20 millones de libras (25 millones de dólares).

Dejó notas sobresalientes en las últimas semanas de la pasada temporada al cubrir la baja por lesión del titular Bernd Leno.

Martínez defendió el arco de Arsenal cuando el equipo de Londres se consagró campeón de la última Copa FA. También lo hizo el mes pasado en el Community Shield, el partido que sirve de prologo al nuevo curso y en el que vencieron a Liverpool por penales.

Pero el técnico Mikel Arteta decidió que el alemán Leno siga como el titular de los Gunners.

“Llevo como 10 o 11 años peleando por una plaza en Arsenal. Cuando gané la Copa FA y el Community Shield, me senté a hablar con mi familia y les dije: ‘llegó la hora de un nuevo desafío’".

“Decidí venir acá cuando Aston Villa me dio la oportunidad de pelear por un puesto y poder disputar muchos partidos en la Liga Premier", añadió.

Martínez totalizó 39 partidos con el primer equipo de Arsenal tras llegar procedente de Independiente en 2010. También jugó cedido a préstamo en seis clubes: Oxford, Sheffield Wednesday, Rotherham, Wolves, Getafe y Reading.

“Nos apuramos en fichar a Emi cuando nos dimos cuenta que se abrió la oportunidad”, dijo el técnico del Villa Dean Smith. “Es inusual poder comprar a un arquero de clase mundial que aún no ha alcanzado su pico de edad y que puede ser una pieza clase de nuestro plazo a largo plazo”.