El argentino Lionel Messi y su padre Jorge serán juzgados en España por tres presuntos delitos de fraude fiscal que podrían conllevar penas de prisión, según informó este jueves 8 de octubre el Tribunal Superior de Justicia de Cataluña.
"Se acuerda la apertura de juicio oral por tres delitos contra la Hacienda Pública, de los que son acusados Jorge Horacio Messi Pérez y Lionel Andrés Messi Cuccittini", notificó el juez instructor en un auto firmado el miércoles.
En su escrito de acusación, la fiscalía pidió 18 meses de prisión para el padre de Messi así como una multa equivalente a la mitad de la cuantía defraudada. Pero el abogado del Estado, que defiende los intereses de la administración de Hacienda, pidió siete meses y medio por cada uno de los tres delitos para los dos hombres, es decir, 22 meses y medio.
El jugador estrella y su padre deberían salvarse de la cárcel, aunque acaben condenados, ya que en España las penas inferiores a dos años no implican necesariamente entrada en prisión.
El juez instructor desestimó la petición de la fiscalía de juzgar únicamente al padre de Messi, quien asumía toda la responsabilidad por el caso que investiga una presunta defraudación de 4,7 millones de dólares procedentes de ingresos de imagen entre 2007 y 2009.
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De esta forma, quedó descartado el pedido de sobreseimiento realizado por el fiscal, y el astro del Barcelona será juzgado penalmente porque el abogado del Estado mantuvo en su escrito que lo considera "coautor" de los tres delitos.
La acusación contra Messi y su padre nació en 2013. Según la investigación, evadieron impuestos de las ganancias por derechos de imagen del jugador en 2007, 2008 y 2009, mediante la creación de empresas pantalla en Belice y Uruguay, considerados paraísos fiscales en aquella época.