Este es un repaso por aquellas ciudades cuyas historias están íntimamente relacionadas con la historia de la humanidad: son las 20 más antiguas del mundo, según un relevamiento realizado por el diario británico The Telegraph. Muchas de ellas son íconos de la historia de la religión y de los antiguos imperios que gobernaron el planeta a lo largo de los últimos 6000 años. Todas ellas ocupan la amplia geografía que va desde Egipto hasta la India y Afganistán, pasando por Medio Oriente y el este de Europa y España. El verdadero "viejo mundo".
Entre ellas figuran Beirut, Kirkuk, Benarés, Plovdiv, Damasco... Todos destinos turísticos y culturales que hay que intentar visitar alguna vez en la vida. A continuación, el listado completo en orden decreciente:
Ciudad situada a orillas del tradicional y sagrado río Ganges, Benarés es una de las ciudades más importantes tanto para los budistas como para los hindúes. Tiene 3 mil años de antiguedad, aunque según la tradición religiosa, es del año 3000 antes de Cristo.
Situada en el sudoeste de la península ibérica, Cádiz es la ciudad más antigua de España y de la que más lejana data se tenga noticias del establecimiento de un habitante. Los historiadores creen que el primero de ellos se estableció en esta ciudad que enfrenta el Océano Atlántico en el 1100 antes de Cristo.
Fue la capital del Imperio Nuevo de Egipto, y su población data del 1400 antes de Cristo. Fue en su momento la mayor rival de la antigua Atenas. Fue aliada de Xerxes durante el avance persa sobre el Occidente griego.
Su primer antecedente data también del año 1400 antes de Cristo. Es actualmente la tercera ciudad en importancia en la isla del Mediterráneo. Fue fundada hace 3.400 años por los fenicios. Es una de las mayores atracciones turísticas de la actualidad.
La mítica ciudad griega, cuna de los más grandes pensadores de la civilización de Occidente, tiene 3400 años de antigüedad. Dijo Alejandro Magno, sobre esta ciudad: "Cuán grandes han de ser los peligros que enfrente para merecer un buen nombre en Atenas".
Año de fundación: 1500 antes de Cristo. Es también conocida con el nombre de Bactra, designación dada por los antiguos griegos. Se halla en el norte de Afganistán y es descripta como "La Madre de las Ciudades" por los árabes.
Es una de las dos ciudades más antiguas de Irak. Está situada a 150 kilómetros al norte de Bagdad. Tiene 4.200 años de antigüedad y actualmente es el epicentro de las refinerías de aquel país de Medio Oriente.
Actualmente es la capital kurda. Data del año 2300 antes de Cristo. Fue controlada durante años por sirios, persas, árabes y otomanos, sucesivamente.
Año de fundación: 2750 antes de Cristo. Situada en el sur del Líbano, Tiro es consignada como el "legendario lugar de nacimiento" de Europa. Fue conquistada por Alejandro Magno 300 años antes de Cristo. Hoy vive del turismo.
Antigüedad: 2800 antes de Cristo. Es el centro espiritual para las tres grandes religiones de Medio Oriente y Occidente: el judaísmo, el cristianismo y el islam. Benjamin Disraeli, ex primer ministro británico, dijo sobre esta ciudad: "La visión de Jerusalem es la historia del mundo; es más, es la historia de la Tierra y del Cielo".
Es la capital libanesa y tiene 5 mil años de antigüedad. Es el centro administrativo, cultural y financiero del Líbano. Las excavaciones en esta milenaria ciudad sorprende por la diversidad: restos fenicios, griegos, romanos, árabes, otomanos nutren sus bases.
Año de fundación: 3650 antes de Cristo. Está sindicada como la ciudad helenística Antioquía de Tauros.
Es la segunda ciudad más grande de Bulgaria. Su origen se remonta a los 4000 años antes de Cristo. Historiadores aseguran que es una de las ciudades más bellas de la época.
Es una de las tres más grandes ciudades del Líbano. Sus primeros datos se remontan al año 4000 antes de Cristo. Está a tan solo 25 kilómetros al sur de Beirut. Fue una de las más importantes ciudades fenicias de su época. Hoy, un centro turístico impactante. La tradición cristiana asegura que Jesús y San Pablo estuvieron en ese enclave.
Esta ciudad egipcia tiene 6 mil años. Situada al suoeste de El Cairo, es de una riqueza arqueológica y cultural incalculable.
Fecha de fundación: 4200 antes de Cristo. Fue la capital del Imperio Elamita antes de ser conquistada por los sirios. Luego sería tomada por los persas. Actualmente sólo quedan ruinas, y la ciudad más próxima también lleva su nombre.
Año de fundación: 4300 antes de Cristo. Los cálculos históricos creen que pudo haber sido habitada mucho antes de sus registros, aproximadamente 12 mil años atrás. Fue una de las grandes conquistas de Alejandro Magno y un símbolo para las religiones monoteístas.
Misma fecha de registro que Damasco, Alepo es hoy un símbolo de las luchas islámicas y la tiranía siria. Fue ocupada por romanos, bizanticos y árabes sucesivamente. También por los cruzados cristianos, y tomada por los mongoles y los otomanos.
Su fecha no es cierta, pero la mayoría de los historiadores coinciden en poner su fecha de fundación en el año 5000 antes de Cristo. Fue fundada con el nombre de Gebal por los fenicios y luego fue bautizada por los griegos con su perpetuo nombre. Es un centro turístico imperdible en Medio Oriente.
¿Su año de fundación? La mayoría de los autores la creen del año 9000 antes de Cristo. Es la ciudad más antigua jamás abandonada de la que se tenga registro. Los arqueólogos han encontrado bajo su tierra restos de 20 civilizaciones diferentes que habitaron en ella.