La educación representa el "reto más grande" de la región y, a través de YouTube EDU, la mayor plataforma de videos del mundo busca ayudar, dijo a la agencia de noticias EFE el director del portal para América Latina, John Farrell.
Los creadores de contenidos online también están convencidos de la importancia de democratizar la educación e internet es la vía para hacerlo después de siglos en los que el conocimiento estuvo en manos de unos pocos.
La demanda de contenido educativo se disparó en los últimos cuatro años y las búsquedas en YouTube dentro de la categoría de educación crecieron un 345 por ciento.
"En la primera mitad del año tuvimos más de 400 millones de búsquedas en YouTube en relación a temas educativos", afirmó Farrell.
El ejecutivo destacó la importancia de que el portal "no se quede como una plataforma deliciosa y entretenida", sino que "contribuya a la sociedad".
Esta nueva herramienta para aprender online contó con la ayuda de la Fundación Mayahii, que se encargó de seleccionar más de 22.500 videos de un universo de más de 74.500 que hay en el portal, a través de un muestreo estadístico.
En una primera etapa, los videos están dirigidos a estudiantes de secundaria, pero con el tiempo se expandirán a primaria y nivel superior, toda vez que la plataforma permanecerá abierta a nuevos contenidos, siempre cuando pasen los criterios de evaluación.
La directora de la Fundación Mayahii, Irina González, explicó a EFE que los videos fueron sometidos a un exhaustivo proceso de evaluación en el que se tomó en cuenta desde la calidad del mensaje, el audio y la imagen hasta los comentarios de la comunidad sobre las piezas.
En YouTube, donde por minuto se consumen más de 100 horas de contenido en todas las categorías, "la comunidad juega un rol muy importante", afirmó tras recordar que algunos de los videos seleccionados no tenían tantas vistas, pero sí "comentarios muy positivos".
La nueva plataforma también incluye videos de canales educativos muy populares, como Math2me, Khan Academy en español, Escuela Guitarra, Crafting Geek, Soy Mario Vaira, Educatina y Tareas Plus.
Uno de los canales populares es Educatina, creado hace tres años por un grupo de argentinos interesados en desarrollar contenidos de calidad de manera interna con una red que ya supera los 200 colaboradores latinoamericanos expertos en distintas disciplinas.
Actualmente tienen más de 3.500 videos con todos los temas posibles, matemáticas, filosofía, historia, y asociados a prácticas interactivas de los usuarios, dijo Mariela Loszpe, una de las fundadoras de Educatina.
El sitio, que actualmente recibe más de 3 millones de visitas al mes, evolucionó a partir de los comentarios y el comportamiento de los usuarios, que prefieren, por ejemplo, vídeos cortos con temas muy puntuales para satisfacer su consulta en ese momento, apuntó.
Este canal gratuito es financiado por Aula Ya, un servicio de clases las 24 horas con costo para los usuarios, explicó esta licenciada en Administración de empresas, quien destacó la contribución de muchos emprendedores a la democratización de la educación.
Los gobiernos miran "muy de cerca" este proceso y se tienen que subir al carro porque es una alternativa viable que no pueden ignorar, aseguró.
Por su lado, uno de los fundadores de Math2me, el ingeniero mexicano José Alejandro Andalón, dijo que su canal cuenta ya con casi 1.800 videos sobre matemáticas y más de 72 millones de reproducciones.
"En julio superamos al canal del MIT (Instituto Tecnológico de Massachusetts)", que era el segundo con más número de vistas entre las universidades a nivel mundial, señaló este profesor apasionado de las matemáticas, cuyo objetivo es lograr dos millones más de reproducciones para arrebatar el primer lugar a Stanford, también de los EEUU.
Andalón, oriundo de Tijuana, comenzó el canal hace cinco años con el fin de ayudar a unos estudiantes para un concurso que se iba a llevar a cabo en el estado vecino de Sonora.
Arrancó con videos para esos jóvenes y ante la respuesta que generó, incluso en otros países, siguió subiendo piezas atractivas para llamar la atención de los estudiantes.
El secreto de su éxito es presentar los números de "manera amigable", pues estos tienen "mala fama", y explicar la importancia de aprender matemáticas, comentó.