Sebastian Vettel, el niño prodigio que se convirtió en imbatible

Sebastian Vettel vio la luz el 3 de julio de 1987 en Heppenheim, no muy lejos de Hockenheim, el circuito que alberga habitualmente el Gran Premio de Alemania. El niño prodigio del automovilismo comenzó paulatinamente a sumar todos los récords de precocidad en Fórmula 1, en la que empezó por ser el más joven probador en un entrenamiento de un Gran Premio, el de Turquía 2006.

A bordo de un BMW-Sauber, escudería con la que debutó un año después en Estados Unidos, donde sustituyó al polaco Robert Kubica -accidentado una carrera antes, en Canadá- y acabó séptimo, siendo el piloto de menor edad en puntuar en un GP.

Capturó los récords de juventud en liderar una carrera, salir desde la 'pole', hacer un 'doblete' -'pole' y victoria-, firmar un 'triplete' -'pole', triunfo y vuelta rápida-, ganar un Mundial y, antes de eso, ganar un Gran Premio.

Vettel consiguió ese récord en 2008, con 21 años y 72 días, logrando con un Toro Rosso el único triunfo de la historia para el 'hermano pequeño' del Red Bull. En Monza (Italia), un día lluvioso en el que fue el más joven en salir desde la 'pole'.

En 2009 ascendió otro escalón y se convirtió en piloto oficial del equipo del austriaco Dietrich Mateschitz, cuya estructura gestiona su compatriota Helmut Marko y que dirige el inglés Christian Horner. Fue segundo en el Mundial que capturó el inglés Jenson Button (Brawn), tras vencer en China, Silverstone, Japón y Abu Dabi, donde hace tres años festejó su primer título.

Con 23 años fue el más joven en ganar un Mundial, tras 'birlarle' la corona a Alonso en la última carrera, en Abu Dabi. Y un año después lo revalidó (matemáticamente, asimismo, en Japón) ganando once carreras y firmando quince 'poles', con lo que batió el récord del inglés Nigel Mansell, que en 1992 -el año que ganó el título- salió catorce veces desde el primer puesto.

El año pasado volvió a evitar, en la última carrera, en San Pablo, el que hubiese sido el tercer título del español Alonso y se convirtió, con 25, en el tricampeón más joven, mejorando el récord de Senna, que había festejado su tercera corona con seis años más.

Lleva unido más de la mitad de su vida a Red Bull, en cuyo programa de jóvenes ingresó a los doce años y en el que fue subiendo peldaños con la misma rapidez con la que aceleraban sus monoplazas. Hasta que en junio de 2007, cuando suplió a Kubica en Indianápolis fue séptimo y se convirtió en el más joven de la historia en puntuar, a los 19 años y 349 días.

La trayectoria de Vettel es meteórica. Y en ello tiene mucho que ver el inglés Adrian Newey, padre del monoplaza volador de Red Bull, que hoy festejó asimismo su cuarto Mundial de constructores.

Lo que no le quita méritos al alemán, que hoy igualó el récord de seis victorias seguidas que hasta el momento compartían Michael Schumacher y el italiano Alberto Ascari. Vettel es insaciable.