"Fue responsable del cierre de innumerables medios de comunicación durante su gestión gubernamental (RCTV, 33 emisoras de radio), dejando sin trabajo a decenas de colegas", afirmó en un comunicado el Colegio Nacional de Periodistas.
Además lo acusó por los habituales "escarnios públicos" a los que sometía a los periodistas incómodos, y sostuvo que es ilegal entregar un reconocimiento de estas características a alguien que no ejercía el periodismo.
"(Decir que) no se lo merece es una de las cosas más viles, más bajas, más mezquinas que nosotros hayamos visto. El comandante Hugo Chávez, él era el mensaje. Su vida, su ética, su capacidad de encarnar la historia de un pueblo se convirtió en un mensaje que lo cambió todo", afirmó Maduro para defender la polémica decisión.
Chávez acusaba a los medios privados de haber contribuido a su breve derrocamiento en abril de 2002 y cinco años después sacó del aire al canal RCTV, el canal más popular de la televisión venezolana, que asegura que sus dueños seguían conspirando contra el Gobierno.
Luego de su muerte, su sucesor continuó con su obra favoreciendo la compra de Globovisión, el único canal opositor que se mantenía con vida, por parte de empresarios afines al gobierno. Una vez concretada la operación, todos los periodistas críticos fueron desplazados del canal.
"El Comandante Presidente que cerró medios y acosó periodistas recibe hoy el Premio Nacional de Periodismo", se lamentó Alberto Ravell, ex director de Globovisión.