Según la lista oficial semestral TOP500 de las supercomputadoras más veloces del mundo difundida el lunes, la Tianhe-2 tiene capacidad para ejecutar de manera sostenida 33,86 petaflops por segundo, equivalentes a 33.860 billones de cálculos por segundo.
La nueva máquina fue desarrollada en la Universidad Nacional de Tecnología de Defensa, en la ciudad de Changsha, en el centro de China.
La Tianhe-2, que significa Vía Láctea-2, desbancó del primer lugar a la Titán, de 17,59 petaflops por segundo y perteneciente al Departamento de Energía de los Estados Unidos.
Las supercomputadoras son utilizadas en trabajos complejos, como el modelaje de sistemas climáticos, la simulación de explosiones nucleares y el diseño de enormes aviones de pasajeros.
Por segunda ocasión se menciona que China ha construido la supercomputadora más veloz del planeta. En noviembre de 2010, la predecesora de la Tianhe-2, la Tianhe-1A, era la más poderosa del mundo hasta que meses después la desbancó la computadora K de Japón.
El logro de la Tianhe-2 muestra que el gigante asiático ha aprovechado su veloz crecimiento económico y fuertes aumentos al gasto en investigación para formar parte de la élite tecnológica global, al lado de los Estados Unidos, Europa y Japón.
"La mayoría de los elementos del sistema fueron desarrolladas en China, y sólo se utiliza Intel para el componente principal de cómputo", dijo el editor de TOP500, Jack Dongarra, en un comunicado sobre el anuncio.
"Es decir, la interconexión, el sistema operativo, procesadores iniciales y el programa informático son principalmente chinos", dijo Dongarra, quien visitó en mayo la instalación de desarrollo de la Tianhe-2.