Última oportunidad para deshacerse de los francos franceses

Las largas filas no se formaban para ingresar a las grandes atracciones turísticas de París. Esta vez, los bancos fueron los protagonistas. Colas de más de 800 personas se produjeron en los bancos en el último día para que éstos cambien los tradicionales billetes de francos por el euro, la moneda de la Unión Europea (UE) que entró en vigencia hace 10 años y hoy se utiliza en 17 países.

Específicamente, el franco había dejado de circular en Francia el 1 de enero de 1999, año de creación de la eurozona.

Por un billete de 100 francos, los franceses retornaban a sus hogares con 15 euros y 20 centavos. En 2005, las filas tuvieron una magnitud aún mayor, puesto que hasta ese año se podían cambiar las monedas.

Para asegurarse el cambio de una moneda a otra, algunas personas llegaron a las agencias del centro parisino el jueves por la noche.

El mismo escenario se replicaba en Nantes, una ciudad al oeste de Francia. "En su mayoría, son personas de edad avanzada las que vienen y casi todos ellos, con muy pequeñas sumas", dijo una auxiliar de caja.

En Annency, en el departamento de Alta Saboya, también se presentaron varios suizos en las agencias de cambio, según pudo consignar un responsable de caja de la localidad.

Según estimaciones oficiales, se considera que había unos 50 millones de billetes en condición de ser cambiados a finales de 2010, por un valor que llegaría a los 602 millones de euros.

Por su parte, Alemania, España, Austria, Islandia y Estonia no pusieron fechas límites para que los bancos acepten cambiar las antiguas monedas y billetes por el euro, en una muestra de la diversidad de políticas adoptadas por el bloque. Si bien en Bélgica, Luxemburgo, Eslovaquia y Eslovenia no pusieron límite al cambio de billete, ya no es posible canjear monedas.