The New York Times anunció que empezará a cobrar a los lectores en Canadá por acceder a parte de su contenido y desplegará un modelo similar en los EEUU y en el mundo desde el 28 de marzo.
Los suscriptores de la edición impresa tendrán acceso total gratuito. Quienes no tengan el servicio de entrega a domicilio del diario podrán acceder a 20 artículos gratis cada mes antes de tener que pagar por más contenidos.
El prestigioso diario cobrará u$s15 mensuales por el acceso ilimitado a su sitio NYTimes.com y por una aplicación para teléfonos avanzados; u$s20 mensuales por el acceso en línea y una aplicación para el iPad de Apple; o u$s35 mensuales para internet, un servicio para teléfono inteligente y una aplicación para la mencionada tablet.
El diario comenzará a usar el nuevo servicio de suscripción de Apple el 30 de junio.
"Hoy marca una transición significativa, un día importante en nuestra historia de 159 años de evolución y reinvención", dijo en un comunicado el presidente y editor del medio, Arthur Sulzberger Jr.
"Nuestra decisión de empezar a cobrar por el acceso digital supondrá una segunda fuente de ingresos, fortaleciendo nuestra capacidad de seguir invirtiendo en el periodismo y en la innovación digital de la que nuestros lectores han llegado a depender", añadió.
Este es el segundo cambio de postura de uno de los diarios más reputados del mundo en un intento de diversificar sus fuentes de ingresos, ante el descenso de la venta de publicidad y la caída en los niveles de lectura de la edición en papel.
Ya en 2005 intentó hacer pagar a los suscriptores en internet por el acceso a las columnas de varios de sus articulistas más conocidos.
Dos años después paralizó el proyecto, en un intento de atraer a más lectores. En enero de 2010 volvió a intentarlo y sacó un sistema de pago que permite a los lectores casuales acceder al diario.
Otros diarios tienen estrategias diferentes. El histórico británico The Times, propiedad de News Corporation, de Rupert Murdoch, sólo permite la lectura de contenidos a sus suscriptores, lo que ha llevado a un hundimiento del 90% en las visitas a su web. FT.com, la página del Financial Times, tiene unos 207.000 suscriptores de pago de unos tres millones de usuarios registrados.
En febrero, hubo 31,4 millones de visitas únicas a NYTimes.com, según la firma de seguimiento de internet comScore.
Aparte de algunos ejemplos exitosos, como FT y The Wall Street Journal, también de News Corp, está por ver si otros diarios conseguirán que los lectores paguen por los contenidos.
Por ejemplo, en los alrededor de tres docenas de periódicos que han optado por algún tipo de modelo de pago en internet, sólo el 1% de sus lectores ha aceptado pagar, según un estudio reciente del Proyecto de Excelencia en Periodismo del Pew Research Centre.