A esa conclusión arribaron los expertos que investigan los ejemplos más antiguos conocidos de "cráneos recipientes", que fueron encontrados en una cueva en el sudoeste de Inglaterra.
Estos objetos se asemejan a obras de arte, aunque examinados de cerca se hace evidente que fueron confeccionados con restos humanos. Los estudiosos sostienen que son los más antiguos fechados con la prueba de carbono, que los ubica hace unos 14.700 años.
En un artículo publicado en Public Library of Science, se afirma que fueron hechos con tanta minuciosidad que la única explicación posible es que eran utilizados como recipientes de líquido. Aseguran que si los cazadores y recolectores se hubieran limitado a comer el cerebro del muerto, habrían encontrado medios más fáciles para hacerlo.
"Es probable que esto fuese parte de algún ritual simbólico y no una mera necesidad", sostuvo Sylvia Bello, autora principal del estudio. La experta añadió que los artefactos demuestran lo habilidosos que eran los primeros seres humanos en la manipulación de cadáveres.
El uso de cráneos humanos como recipientes se encuentra documentado en muchas culturas, inclusive por el historiador griego Herodoto en el siglo V de nuestra era. En algunos casos fueron decorados y utilizados para adornar templos y para ceremonias religiosas. Sin embargo, las tres calaveras halladas en una cueva en Inglaterra son los únicos ejemplos conocidos en las islas británicas.