Según estudios, Tutankamón murió de malaria

Los resultados de la investigación, llevada a cabo entre septiembre de 2007 y octubre de 2009 por Zahi Hawass, célebre egiptólogo del Consejo Supremo de Antigüedades de El Cairo también descubrieron quién fue la madre de Tutankamón.

El estudio echa luz sobre algunos de los misterios que rodean al faraón más conocido de la egiptología, tales como la causa de su temprana muerte en el noveno año de su reinado (que inició a los 8 años), objeto de numerosas hipótesis que incluyen el asesinato, y su parentesco con otros miembros de la familia real.

Los científicos llevaron a cabo exhaustivos análisis antropológicos, radiológicos y del ADN de la momia de Tutankamón y otras diez de la época entre 1410 y 1324 a.C, posiblemente emparentadas con él, de las cuales sólo se conocía a ciencia cierta la identidad de tres.

El estudio permitió poner nombres a varias de las momias anónimas, entre ellas la KV35EL que fue identificada como la de Tiye, madre del faraón Akenatón y abuela de Tutankamón, y la misteriosa momia KV55, que con toda probabilidad es la del propio Akenatón, padre del que fue el último rey legítimo de la dinastía XVIII (entre 1550 y 1295 a.C).

Según sus conclusiones, el lazo paterno-filial entre Akenatón y Tutankamón se desprenden de los numerosos rasgos antropológicos característicos y del grupo sanguíneo idéntico que comparten ambas momias.

Las investigaciones genéticas permitieron reconstruir el linaje inmediato de Tutankamón durante cinco generaciones.

Los científicos hallaron varias patologías como el mal de Kohler, que consiste en una necrosis avascular (por falta de riego sanguíneo) del hueso navicular del pie, y la presencia del parásito de la malaria en la momia de Tutankamón, así como en las de varios de sus familiares.

"Estos resultados señalan a la necrosis avascular ósea y la malaria como causas más probables de la muerte de Tutankamón", un diagnóstico que se ve corroborado por el hallazgo de bastones para andar y de toda una farmacia dentro de su tumba, según los autores.

El estudio también desmiente que el faraón sufriera de ginecomastia, un desarrollo exagerado de los pechos en los varones, o del síndrome de Marfan, que se caracteriza por una longitud excesiva de los miembros. Esas enfermedades han sido sugeridas a raíz de los objetos hallados en las tumbas y de las representaciones artísticas de los faraones y su entorno en el período de Amarna, que muestran rasgos andróginos.

Los autores de la investigación afirman que ésta abre un nuevo campo de estudio en la genealogía molecular y la paleogenética de las enfermedades en la época de los faraones.

La tumba de Tutankamón fue descubierta en noviembre de 1922 por una expedición encabezada por el inglés Howard Carter en el Valle de los Reyes, en Luxor. La noticia del hallazgo recorrió el mundo, con un despliegue descriptivo sobre los magníficos sarcófagos, revestimientos de oro y otros tesoros, como la célebre máscara que cubría el rostro del joven faraón, cuyos órganos guardaban ánforas de alabastro.

Muchos miembros de la expedición murieron en los años siguientes, algunos de forma trágica o misteriosa -como Lord Carnavon, financista del proyecto, víctima de un extraño virus-, alentando la leyenda sobre la maldición de las momias a quienes osen perturbar su descanso