(EFE).- El tren, bautizado "Zhonghua VI", fue probado con éxito el pasado jueves 12 en Dalian, ciudad del noreste de China, y desde entonces ya han sido muchos los empresarios que se han puesto en contacto con Li para desarrollar el medio de transporte para su uso público.
Según Li, miembro del Centro de Tecnología e Investigación Zigu que desarrolla el proyecto, el tren puede alcanzar los 400 kilómetros por hora, aunque en la prueba del jueves -donde sólo avanzó 70 metros- no llegó a esa velocidad.
"El tren iría colgado a cuatro o seis metros de altura (sin tocar los raíles, es decir, "levitando") y con él se podría construir una red que enlazara a las grandes ciudades chinas", destacó el científico.
"En esa red, cada urbe china de más de cinco millones de habitantes, y hay unas 20 en total, estaría enlazada a la más próxima en menos de media hora", añadió en declaraciones a EFE.
China es el único país del mundo que actualmente tiene un tren de levitación magnética para uso público, el que une Shanghai con su aeropuerto Pudong, y que alcanza los 450 kilómetros por hora (desarrollado por Alemania) y costó más de 1.300 millones de dólares.
En el caso shanghainés, la "vía" sobre la que flota el tren está debajo del vehículo, mientras que el ferrocarril desarrollado en Dalian la tendrá arriba, desafiando aún más las leyes de la gravedad.
Ambos modelos se basan en el principio del rechazo recíproco de los polos magnéticos del mismo signo y consiguen una casi total ausencia de rozamiento del vehículo, lo que le permite lograr velocidades que pueden rivalizar con las de los aviones comerciales.
"El tren colgante es muy seguro, y además presenta ventajas sobre el maglev de Shanghai", destacó el experto chino.
Entre esas ventajas está su capacidad de carga, ya que mientras el maglev normal puede transportar una tonelada por metro cuadrado (sin contar el peso del vagón), el colgante es capaz de soportar cuatro, lo que lo hace ideal no sólo para llevar pasajeros, sino también cargas.
"Además su coste de construcción es un 28 por ciento más barato: mientras construir un kilómetro del maglev colgante cuesta 9.6 millones de dólares, el otro vale 36 millones", añadió Li.
El equipo de Li investiga el uso de la levitación magnética en vehículos desde 1988, pero no llegó a tiempo para la licitación de la línea de Shanghai, ya que ésta se inauguró en diciembre de 2002 -a su apertura acudió el canciller alemán Gerhard Schroeder-, cuando los chinos todavía no habían conseguido madurar la idea.
El primer maglev chino, el "Zhonghua I" (con los raíles debajo), hizo su primera prueba experimental en octubre del pasado año, convirtiendo a China, junto a Japón y Alemania, en el tercer país capaz de desarrollar esta costosa tecnología.
El tren de Shanghai, en cuyo interior uno se siente como en un avión (debido a la velocidad y a la ausencia de rozamiento), no es muy usado por los shanghaineses, debido al alto precio de su billete, aunque se ha convertido en los pocos años que lleva en operación en una de las mayores atracciones turísticas de la ciudad.
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