Sacramento y Heat empataron sus series

Chris Webber anotó 28 puntos y encabezó una fuerte defensa sobre el peligroso Kevin Garnett, para que los Sacramento Kings vencieran el miércoles 87-81 a los Minnesota Timberwolves y empataran 2-2 la serie por la semifinal de la Conferencia Oeste de la NBA.

Liderados por Webber, quien en el primer cuarto anotó 9 tantos, Sacramento tomó la iniciativa en ese tramo y anuló a Garnett con una doble marca, que le forzó a cometer nueve pérdidas de balones.

Minnesota batalló para salir del sotano al descontar 17 puntos de diferencia y empatar el partido en el tercer cuarto, pero a final del camino su mala puntería le costó caro (sólo encestó 29 de 72 tiros), además de las impreciones que le costaron 24 'turnovers'.

Brad Miller marcó 20 unidades y el armador Mike Bibby añadió otras 15 y 12 asistencias para los Kings, que encestaron para un .421 por ciento de efectividad.

Garnett finalizó 19 puntos y 21 rebotes para los Wolves, quienes perdieron por primera vez en cuatro juegos en la Arco Arena de Sacramento en esta temporada.

El quinto choque se llevará a cabo el viernes en Minnéapolis, mientras el sexto se volverá a jugar en Sacramento.
 
Otro empate
 
Lamar Odom, Caron Butler y Dwyane Wade estuvieron imparables y con 63 puntos en conjunto permitieron a los Miami Heat mantener su condición de imbatibles en su propia casa, luego de vencer el miércoles a Indiana Pacers 100-88.

Con este triunfo los Heat se mantienn en la pelea por la semifinal de la Conferencia Este de la NBA, tras empatar a dos triunfos por bando la serie al mejor de siete choques.

El quinto encuentro se llevará a cabo el sábado en Indianápolis, donde los Pacers no pierden desde el 19 de marzo. El Heat tiene marca de 0-5 en partidos en la carretera de los playoffs.

Frente a un lleno completo en su cancha del American Airlines Arena, el Heat consiguió su decimoctavo triunfo seguido en casa y segundo al hilo en esta serie contra los Pacers, quienes terminaron al frente de la Conferencia en la ronda regular.

Odom anotó 22 puntos y capturó siete rebotes, mientras que Butler se fue con 21 tantos y Wade lo hizo con 20. Los cinco titulares de Miami terminaron con dobles dígitos, ya que Briant Grant aportó 10 unidades y Eddie Jones sumó otras 11.

Ante la imposibilidad de frenar a los inspirados Ron Artest y Jermaine O'Neal, Miami desplegó una estrategia sencilla pero efectiva, y se dedicó a anular al resto de los titulares, incluidos los reservas.

El centro O'Neal tuvo noche de 37 puntos y seis rebotes, mientras que Artest finalizó con 28 y 8, respectivamente. Empero, los otros tres abridores -incluido el escopetero Reggie Miller-, sumaron sólo ocho tantos.

La presión del Heat fue tanta en toda la cancha, que obligó a los Pacers a cometer 10 pérdidas de balones. El Heat también estuvo impresionante en su efectividad en tiros de cancha al encestar 36 de 70 intentos y seis de sus 11 triples.

En el último cuarto los Pacers acortaron un déficit de 11 puntos y se acercaron 88-84, pero Wade sacó su 'escopeta' y anotó un par de veces para distanciar a los locales. En ese punto el partido se tornó violento, y amenazó con terminar en trifulca entre ambos equipos, luego de que Wade recibiera fuertes faltas intencionales del base Pacers, Jamaal Tinsley, -quien resultó expulsado por su acción-, y de Artest.