"Romario me decepcionó cuando me pidió que no lo convocara para la Copa América (Colombia'2001) alegando que tenía que realizarse una cirugía en el ojo y, días después, apareció jugando amistosos con el club Vasco", explicó el ex seleccionador en una entrevista que será publicada el sábado por la revista Istoé.
En algunas de las partes de la entrevista, anticipadas hoy por el diario deportivo "Lance", el ex seleccionador admite que recibió fuertes presiones para incluir al goleador en la selección, pero aclara que lo apartó definitivamente de su lista de convocados porque el jugador le falló cuando más lo necesitaba.
"El problema fue que perdí la confianza en él en un momento muy delicado para mí. Estaba comenzando a dirigir la selección y, por poco, no la abandoné ahí mismo, tras el fracaso en el torneo (la Copa América)", agregó el técnico.
Scolari, que llegó a ser abucheado en los estadios y hasta agredido por hinchas que le exigían la convocatoria de Romario, siempre alegó "razones tácticas" al ser interrogado sobre su insistencia en descartar al que en la época era el máximo artillero en actividad en Brasil.
El técnico también desmintió las versiones según las cuales apartó a Romario por los problemas disciplinarios del jugador.
"No excluí a Romario por causa de la noche que pasó con una azafata cuando la selección estaba en Uruguay", afirmó el técnico al referirse a la presunta desaparición del jugador luego del partido por las eliminatorias mundialistas en que Brasil fue derrotado.
Dicho partido, en julio del 2001 y poco antes de la Copa América, fue el primero de Scolari como técnico de la selección brasileña y el último de Romario como jugador de la misma.
El técnico nunca más volvió a incluir al delantero en su lista de convocados y lo dejó fuera del Mundial pese a la excelente fase que atravesaba en esos momentos el goleador de la Copa Mundo de EEUU'94.
La presencia de Romario en la selección llegó a ser defendida hasta por el presidente Fernando Henrique Cardoso y por el ex futbolista Pelé, pero Scolari se mantuvo inmutable y lo dejó al margen del equipo que, a la postre, conquistó el quinto título mundial para Brasil.
"Dijeron hasta que Ricardo Teixeira (presidente de la Confederación Brasileña de Fútbol) me había pedido que convocara a Romario. Y no ocurrió nada de eso", aseguró el ex seleccionador tres meses después de sus victorias en Corea del Sur y Japón.
"Teixeira me dejó libre para hacer lo que considerara mejor. Y así fue hecho. Yo sabía que, después de eso, toda la responsabilidad por un eventual fracaso sería mía", agregó el técnico en sus declaraciones a "Istoé".
Scolari también se refirió a la elección de su sucesor en la selección, a la que renunció un mes después del Mundial, y advirtió que tiene que ser una persona con coraje.
"Al que le dé miedo es mejor que vaya a entrenar el club Flor de Ala. Un técnico cagón no puede dirigir nada", afirmó.
Dijo igualmente que, si al futuro seleccionador le va bien, tendrá que esforzarse para volver a mostrar que es el mejor.
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