24 fotos del concurso que consagró al pequeño “Sage” como el mejor perro del mundo

El ganador de 2024 en el certamen del Westminster Kennel Club fue un caniche miniatura, mientras que el segundo lugar fue para Mercedes, un pastor alemán

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Sage, un caniche miniatura, posa para las fotos después de ganar el mejor premio en la 148a exposición canina del Westminster Kennel Club el martes 14 de mayo de 2024 en el Centro Nacional de Tenis Billie Jean King de la USTA en Nueva York.
Sage, un caniche miniatura, posa para las fotos después de ganar el mejor premio en la 148a exposición canina del Westminster Kennel Club el martes 14 de mayo de 2024 en el Centro Nacional de Tenis Billie Jean King de la USTA en Nueva York.

Un caniche miniatura llamado Sage ganó el primer premio el martes por la noche en la exposición canina del Westminster Kennel Club, en lo que el veterano guía Kaz Hosaka dijo que sería su última vez en el evento canino más prestigioso de Estados Unidos. Después de 45 años compitiendo y dos mejores perros de exposición, planea retirarse.

Sage, un caniche miniatura, compite con el manejador Kaz Hosaka en la competencia de mejor espectáculo durante la 148ª exposición canina del Westminster Kennel Club.
Sage, un caniche miniatura, compite con el manejador Kaz Hosaka en la competencia de mejor espectáculo durante la 148ª exposición canina del Westminster Kennel Club.

Sage logró el undécimo triunfo para caniches de varios tamaños en Westminster; Sólo los fox terriers de alambre han ganado más. El último caniche miniatura que se llevó el trofeo fue Spice, con Hosaka, en 2002.

Un controlador de golden retriever sostiene un cepillo durante el grupo de raza a juzgar en la 148ª exposición canina del Westminster Kennel Club.
Un controlador de golden retriever sostiene un cepillo durante el grupo de raza a juzgar en la 148ª exposición canina del Westminster Kennel Club.

“No hay palabras”, dijo en el ring para describir su reacción ante la victoria de Sage antes de decir algunas: “Muy feliz, emocionante”.

Sage posando junto a su trofeo.
Sage posando junto a su trofeo.

Caminando con paso rápido y orgulloso por el ring, el caniche negro como la tinta “hizo una gran actuación para mí”, añadió Hosaka.

Mercedes, una pastora alemana, participa en la competencia de lo mejor en exposición en la 148a exposición canina del Westminster Kennel Club.
Mercedes, una pastora alemana, participa en la competencia de lo mejor en exposición en la 148a exposición canina del Westminster Kennel Club.

Sage superó a otros seis finalistas para llevarse el mejor espectáculo. El segundo lugar fue para Mercedes, un pastor alemán cuyo cuidador, Kent Boyles, también ha pastoreado antes a un ganador del mejor espectáculo.

Monty, un schnauzer gigante, camina durante la competencia del grupo de trabajo.
Monty, un schnauzer gigante, camina durante la competencia del grupo de trabajo.

Otros en la ronda final incluyeron a Comet, un shih tzu que ganó el gran Campeonato Nacional American Kennel Club el año pasado; Monty, un schnauzer gigante que llegó a Westminster como el perro mejor clasificado del país y fue finalista de Westminster el año pasado; Louis, un lebrel afgano; Micah, un cocker spaniel negro; y Frankie, un bull terrier de color.

Micah, un cocker spaniel negro, camina durante la competición del grupo deportivo.
Micah, un cocker spaniel negro, camina durante la competición del grupo deportivo.

Mientras Sage recorría el ring, un manifestante que llevaba un cartel que instaba a la gente a “boicotear a los criadores” intentó subir y fue rápidamente interceptado por el personal de seguridad. La policía y el grupo de derechos de los animales PETA dijeron que tres manifestantes fueron arrestados. Los cargos aún no se han decidido.

Un trabajador de seguridad envuelve a un manifestante durante la competencia de lo mejor del espectáculo.
Un trabajador de seguridad envuelve a un manifestante durante la competencia de lo mejor del espectáculo.

En un evento donde todos los competidores son campeones en el sistema de puntos de las exposiciones caninas, ganar puede depender de sutilezas y de un giro destacado en el Centro Nacional de Tenis Billie Jean King de la USTA, sede del torneo de tenis US Open.

El manifestante llevaba un cartel que instaba a la gente a “boicotear a los criadores”.
El manifestante llevaba un cartel que instaba a la gente a “boicotear a los criadores”.

La alineación final fue “excelente, gloriosa”, dijo la jueza Rosalind Kramer, la mejor del espectáculo.

Para la manejadora y copropietaria de Monty, Katie Bernardin, “simplemente estar en el ring con todos los demás es un honor”.

Los perros y los guías esperan a que se juzgue el grupo de razas.
Los perros y los guías esperan a que se juzgue el grupo de razas.

“Todos amamos a nuestros perros. Estamos haciendo nuestro mejor esfuerzo”, dijo en el ring después de la victoria de Monty en la semifinal. “Un semental” como perro, es sólido, poderoso y “muy enérgico”, dijo Bernardin de Chaplin, Connecticut.

Un guía cepilla a su perro durante la competición de espectáculo juvenil.
Un guía cepilla a su perro durante la competición de espectáculo juvenil.

Tan animada que, mientras Bernardin estaba embarazada, practicaba obediencia y otros deportes caninos con Monty porque él necesitaba estimulación.

Un perro observa un grupo de razas a juzgar en la 148ª exposición canina del Westminster Kennel Club.
Un perro observa un grupo de razas a juzgar en la 148ª exposición canina del Westminster Kennel Club.

Los perros primero compiten contra otros de su raza. Luego, el ganador de cada raza se enfrenta a otros de su “grupo”. Los siete ganadores de grupo se enfrentan en la ronda final.

Los perros y sus guías se alinean antes de la competición del grupo terrier.
Los perros y sus guías se alinean antes de la competición del grupo terrier.

El ganador del mejor espectáculo obtiene un trofeo y un lugar en la historia del mundo canino, pero no recibe premio en efectivo.

Los dálmatas esperan para competir en el grupo de raza como jueces en la 148a exposición canina del Westminster Kennel Club, el lunes 13 de mayo de 2024.
Los dálmatas esperan para competir en el grupo de raza como jueces en la 148a exposición canina del Westminster Kennel Club, el lunes 13 de mayo de 2024.

Además de los ganadores, hubo otros perros que conquistaron al público. Un lagotto Romagnolo llamado Harry se ganó la risa del público del estadio al sentarse y pedirle un regalo a su manejador, y un vizsla llamado Fletcher cautivó a los espectadores saltando sobre su manejador después de terminar una vuelta alrededor del ring.

Comet, un Shih Tzu, compite en la evaluación de grupos de razas.
Comet, un Shih Tzu, compite en la evaluación de grupos de razas.

También hubo grandes aplausos para un gran Pirineo juguetón llamado Sebastián y un Doberman Pinscher llamado Emilio.

Un perro lame a su guía durante la competencia del grupo terrier en la 148a exposición canina del Westminster Kennel Club.
Un perro lame a su guía durante la competencia del grupo terrier en la 148a exposición canina del Westminster Kennel Club.

Otros perros que compitieron en vano por un lugar en la final fueron Stache, un Sealyham terrier. Ganó la Exposición Nacional Canina que fue televisada el Día de Acción de Gracias y se llevó el primer premio en una gran exposición de terriers en Pensilvania el otoño pasado.

Boo, un setter irlandés, camina durante la competición del grupo deportivo.
Boo, un setter irlandés, camina durante la competición del grupo deportivo.

Stache muestra una raza rara que se considera vulnerable a la extinción incluso en su Gran Bretaña natal.

Frankie, un bull terrier de color, salta tras ganar la competición del grupo de terrier.
Frankie, un bull terrier de color, salta tras ganar la competición del grupo de terrier.

“Son un tesoro poco conocido”, dijo la copropietaria, cocriadora y cuidadora de Stache, Margery Good de Cochranville, Pensilvania, quien ha criado “Sealys” durante medio siglo. Desarrollados originalmente en Gales para cazar tejones y otros animales de madriguera, los terriers con una “caída” de pelo sobre los ojos son valientes pero cómicos: Good los llama “jamones tontos”.

Los golden retrievers y sus cuidadores esperan para competir en la evaluación de grupos de razas.
Los golden retrievers y sus cuidadores esperan para competir en la evaluación de grupos de razas.

Westminster puede parecer un estudio de contrastes caninos. Al caminar, un visitante podía ver a un chihuahua mirando desde una bolsa de transporte a un fornido mastín napolitano, un anillo lleno de golden retrievers de color miel junto a una fila de schnauzers gigantes de color negro intenso y cuidadores con perros mucho más grandes que ellos.

Un golden retriever y su adiestrador esperan para competir en la evaluación de grupos de razas.
Un golden retriever y su adiestrador esperan para competir en la evaluación de grupos de razas.

Shane Jichetti fue uno de ellos. Ralphie, el gran danés de 34 kg (175 libras) del que es copropietaria, la supera con creces. Se necesita una experiencia considerable para mostrar un animal tan grande, pero “si tienes un vínculo con tu perro y simplemente lo dejas, funciona”, dijo.

Un perro observa un grupo de razas a juzgar en la 148ª exposición canina del Westminster Kennel Club.
Un perro observa un grupo de razas a juzgar en la 148ª exposición canina del Westminster Kennel Club.

Además, Ralphie, a pesar de su tamaño, es “muy tranquilo”, dijo Jichetti. Juguetón en su casa en Staten Island de Nueva York, acierta (al igual que su abrigo con estampado de arlequín) cuando llega el momento de subir al ring.

“Es simplemente un perro honesto”, dijo Jichetti.

Un guía corre con un perro durante la evaluación de grupos de razas en la exposición canina número 148 del Westminster Kennel Club, el lunes 13 de mayo de 2024, en el Centro Nacional de Tenis Billie Jean King de la USTA en Nueva York.
Un guía corre con un perro durante la evaluación de grupos de razas en la exposición canina número 148 del Westminster Kennel Club, el lunes 13 de mayo de 2024, en el Centro Nacional de Tenis Billie Jean King de la USTA en Nueva York.

El espectáculo de Westminster, que data de 1877, se centra en la tradicional evaluación de pura raza que conduce al premio al mejor del espectáculo. Pero durante la última década, el club ha agregado eventos de agilidad y obediencia abiertos a perros de razas mixtas.

La manejadora Alicia Jones corre con el sabueso afgano Louis durante la evaluación del grupo de razas.
La manejadora Alicia Jones corre con el sabueso afgano Louis durante la evaluación del grupo de razas.

Y este año, la competencia de agilidad contó con su primer ganador que no era de pura raza, una mezcla de border collie y papillon llamada Nimble.

Un springer spaniel inglés camina durante la competencia del grupo deportivo en la 148ª exposición canina del Westminster Kennel Club.
Un springer spaniel inglés camina durante la competencia del grupo deportivo en la 148ª exposición canina del Westminster Kennel Club.

Y Kramer, el mejor juez de exhibición, se propuso agradecer a “cada perro, ya sea un perro doméstico o un perro de exhibición”.

“Porque tú haces nuestras vidas completas”.

(con información e imágenes de AP)

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