El Cristo Redentor es uno de los íconos de Río de Janeiro y uno de los monumentos más emblemáticos de todo Brasil. Probablemente sea una de las estatuas más reconocibles del mundo entero, y recibe un promedio de 3 millones de visitantes por año. Sin embargo, las condiciones climáticas lo están dañando. Oxidación, humedad y rayos comenzaron a afectar a este patrimonio carioca.
La Iglesia Católica -que paga para el mantenimiento del Cristo- está pidiendo ayuda para la restauración de la estatua, la mayor de estilo Art Decó en el mundo, y una parte fundamental de la designación de Río como Patrimonio de la Humanidad por la Unesco. Cristina Ventura, una arquitecta a cargo de la mantención del monumento, afirmó en diálogo con la prensa que "la humedad entra por las fisuras de la esteatita que recubre al Cristo, lo que genera oxidación".
Como si esto fuera poco, la estatua de 38 metros de altura -sin contar al pedestal de 8 metros– inaugurada el 12 de octubre de 1931 luego de cinco años de obras, es golpeada por un mínimo de 6 rayos al año, un fenómeno que causa un daño increíble en su estructura, y razón por la que necesita nuevos conductores para prevenir más deterioro.
El Instituto Chico Mendes es la organización a cuyo cargo está la estatua y el parque nacional en el que se encuentra. Cuesta cerca de 1,5 millones de dólares al año para mantenerla y pagar a los 30 empleados que trabajan en el parque, pero se necesitan más fondos para financiar las reparaciones más serias.
Se están creando estrategias para ver cómo juntar el dinero requerido. Una alternativa sería la de aumentar el precio del ticket de ingreso al parque. Orani João Tempesta, arzobispo de Río de Janeiro, creó un grupo llamado Amigos del Cristo Redentor, con el objetivo de recaudar dinero para su reparación durante el 2017: "Por más de 85 años, el monumento ha sido mantenido con la ayuda de donaciones privadas y los recursos de la Iglesia Católica. Pero, lamentablemente, con la crisis económica en Brasil, necesitamos pedir más contribuciones para llegar a nuestro objetivo".
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