Los principales tenistas del mundo se sienten raros. Están en Roma, el segundo torneo más importante en la temporada de tenis sobre polvo de ladrillo, pero algo no está bien, algo falta: Rafael Nadal

Tras la eliminación del español en segunda ronda el miércoles -todo un hito, ya que llevaba 103 victorias en sus últimos 104 partidos en esta superficie-, cierto halo de simpatía se extendió en el Foro Itálico, y alcanzó a sus más directos rivales.

"Tienes la sensación de que el cuadro se abrió tremendamente", dijo el suizo Roger Federer, número uno del mundo y batido por Nadal en la final de 2006 en un gran partido resuelto en el quinto set.

"Es una oportunidad para todos", añadió Federer, que trabaja obsesivamente para mejorar su juego en arcilla. Su objetivo es conquistar Roland Garros, el único Grand Slam que no lo tiene en su historial como campeón.

"Es duro para Rafa, lo siento por él. Tuvo una racha tan fantástica en los últimos tres años... Pero estoy seguro que regresará en Hamburgo o París de todos modos", pronosticó el suizo, que perdió siete de los ocho partidos que jugó con el español sobre polvo de ladrillo.

Adiós tempranero
Nadal fue eliminado en segunda ronda por su compatriota Juan Carlos Ferrero, ex número uno del mundo, afectado por una ampolla en el pie derecho.

Federer destacó que, con el alto nivel que exhibe actualmente el circuito de la ATP, ningún resultado está asegurado de antemano. "Fue en cierto modo una sorpresa, pero tampoco era un debut sencillo para él", dijo.

El norteamericano Andy Roddick, aún vivo en el Foro Itálico, está aliviado de no tener a Nadal como amenaza esta semana.

"Prefiero que mi nombre siga ahí en el cuadro, algo que no siempre es el caso", dijo el ex número uno, especialista en superficies veloces y de discreto rendimiento en tierra.

"Sólo puedes enfrentarte al que se te cruza en el camino y, obviamente, al último que quieres ver enfrente en una cancha de arcilla es a Nadal", reconoció.

Ausencia sorpresiva
El serbio Novak Djokovic, número tres del mundo, también confesó su sorpresa por la falta de Nadal.

"Es bastante raro que se vaya en segunda ronda. Pero, claro, él es una persona normal, como todos", dijo el campeón del Abierto de Australia, que cayó ante Nadal las tres veces que lo enfrentó en polvo de ladrillo.

"Perder forma parte del deporte", añadió, aunque Nadal no esté acostumbrado a conjugar ese verbo cuando lo que pisa es polvo naranja, el mismo sobre el que aspira conquistar, dentro de un mes, su cuarto título consecutivo en Roland Garros.