16 de Octubre
Sabado 03 de Mayo de 2008
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Meningitis: las respuestas a las dudas más frecuentes

Se conocieron nuevos casos de chicos infectados con la enfermedad en Santa Fe, Misiones y otras provincias. A pesar de todo, niegan un brote de la enfermedad. Lo que hay que saber para evitar dolores de cabeza
Casi todos los días aparece un nuevo caso de meningitis en los diarios. Y pese a que las autoridades de salud insisten en que la tasa de infección es normal para esta época del año, las escuelas toman medidas de prevención, como la desinfección o la suspensión de las clases, que algunos profesionales discuten.

Consultado al respecto, el doctor Alejandro Cané, infectólogo infantil y pediatra, del Hospital Universitario Austral, aseguró que no ve, por el momento, ningún patrón o tendencia en los casos que llegan a los medios, y negó que se esté dando un brote de la enfermedad.

"Hasta donde las informaciones llegan, del Ministerio de Salud o de la Secretaría de Salud, no hay un número de casos por encima de los que uno espera en esta época del año. Anualmente hay 500 casos de meningitis bacteriana. Depende del germen que produzca el virus o la bacteria la gravedad del caso", comentó.

¿Por qué en esta época? "Porque las bacterias se asocian con la temporada fría, y tiende a producirse una sinergia entre las infecciones virales y las bacterias que favorece el desarrollo de estas enfermedades", señaló el profesional.

Cerrar o desinfectar el colegio, ¿sirve?
Cané explicó que para decidir qué medidas preventivas adoptar, hay que ver primero si la meningitis es viral o bacteriana: "Si es viral no hay que tomar ninguna medida, porque son cuadros benignos que se autolimitan. Dentro de las bacterianas hay dos muy importantes: las producidas por neumococo y las de meningococo. Por neumococo no hace falta tomar medidas preventivas, ni con respecto al chico enfermo ni con sus familiares. Solamente debe alertarse a los padres por los síntomas. Por meningococo, tampoco está indicado cerrar el colegio, pero sí se recomienda a los compañeritos que se vacunen o tomen un medicamento preventivo para no contraer la enfermedad".

El especialista sintetizó que, en cualquiera de los tres casos, no es necesario cerrar el colegio o suspender las clases.

Síntomas
* Niños mayores de un año:
- Dolor en el cuello o la espalda
- Dolor de cabeza
- Molestia a la luz
- Náuseas y vómitos
- Fiebre

* Lactantes: los síntomas son más difíciles de definir y pueden incluir:
- Irritabilidad
- Fiebre
- Tendencia al sueño en todo momento
- Rehusarse a comer o tomar la mamadera
- Llanto persistente, inconsolable o al levantarlo o sostenerlo
- Mollera abombada
- Cambios en el carácter
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