Donald Trump al desnudo: la biografía más exhaustiva de un "llanero solitario"

La vida abunda en paradojas. Donald Trump ha sido una celebridad durante décadas: sus negocios inmobiliarios, sus hoteles, sus bancarrotas, sus romances, sus concursos de belleza, su programa, sus divorcios, su golf, su peinado y, ahora, su campaña electoral controversial, todo, absolutamente todo parece haber sido cubierto en tiempo real, desde la prensa económica hasta la prensa amarilla. Y sin embargo, ni siquiera la autoridad impositiva tiene cabal idea de los negocios del magnate, quien está bajo auditoría y por eso arguye que no puede mostrar sus documentos.

Dos periodistas del Washington Post —el investigador político Michael Kranish y el editor Marc Fisher— creyeron que existían varios puntos que, dadas las ambiciones y las expresiones del candidato a la presidencia de los Estados Unidos por el Partido Republicano, convenía repasar. El resultado es doble:

• Un libro,
• Trump Revealed: An American Journey of Ambition, Ego, Money and Power
• (
• Trump al descubierto: una travesía estadounidenses de ambición, ego, dinero y poder
• ), que acaba de salir.
• Un
• conjunto de documentos
• —alrededor de 400, puestos en línea para quien quiera examinarlos— que da base a la investigación.

El trabajo excedió a los dos autores, que se encontraban en la lista negra de periodistas de Trump hasta que cambió de parecer y decidió atenderlos (The Donald è mobile, qual piùma al vento) en 20 horas de entrevistas: el diario reunió un grupo de más de 25 reporteros e investigadores de diversas áreas —de política a deportes, de negocios a asuntos legales— para reconstruir el camino del millonario desde sus orígenes en el barrio de Queens, en la ciudad de Nueva York, hasta su logro de la candidatura presidencial tras derrotar a una fila de republicanos en las primarias.

"Entro al automóvil, cierran la calle y miles de personas se reúnen en la esquina, saludan, enloquecen, y todo este Servicio Secreto", citaron a Trump en el libro. "Y entra mi esposa, y me mira, y estamos en este automóvil con ventanas asíiii de gruesas. Y ella me dice '¿Estás seguro de que esto es lo que quieres para el resto de tu vida?'". Él le respondió sin dudar: estaba seguro.

Por eso Kranish (autor también de Flight from Monticello: Thomas Jefferson at War y The Real Romney) y Fisher (Something in the Air: Radio, Rock, and the Revolution that Shaped a Generation y After the Wall) recorrieron el camino desde los orígenes familiares de Trump hasta la Convención Republicana que lo eligió candidato. Sus literalmente más de 1.000 juicios —con otro más amenazó a los autores si el libro no era de su agrado—; sus apuestas agresivas en propiedades, casinos y marcas, en Nueva York, en Azerbaiján y en Panamá; sus yates y sus helicópteros (y las requisas bancarias de esos mismos bienes por falta de pago); sus inversiones exitosas y sus bancarrotas; sus mujeres y sus hijos; sus relaciones con el asesor del senador Joseph McCarthy —quien le enseñó: "Cuando te ataquen, contraataca con fuerza arrolladora"— y con la mafia; su fobia a los gérmenes y todas sus formas del culto a sí mismo que ha desarrollado se presentan en el libro.

Los fanáticos de Trump preferirán acaso El arte de la negociación —aunque el periodista que lo escribió, Tony Swartz, dijo sobre ese trabajo: "Le puse lápiz labial a un cerdo. Siento un remordimiento profundo"—, pero para los demás estadounidenses hay datos jurídicos y financieros, declaraciones e historias sobre alguien que les pide su voto.

Las dos caras de Trump

En el epílogo, "La ley y el orden", Kranish y Fisher describieron un encuentro con el magnate en su cuartel central, la Trump Tower, poco antes de la convención en Cleveland. Les mostró una pequeña montaña de publicaciones, sobre una mesa:

"'Tapa de Time, tres veces en cuatro meses', dijo. 'Nadie antes. Es asombroso'. Ahí estaba en The New York Times Magazine, en Esquire y en Rolling Stone, y así, el hombre que sería nominado candidato presidencial del Partido Republicano, su éxito (o su notoriedad) exaltado en una revista tras otra. Él estaba muy impresionado. Él era pura luz en ese día de junio, un ejemplo del poder del pensamiento positivo, el núcleo de la teología en la que había sido criado en la oficina de Fred Trump y la iglesia del reverendo Norman Vincente Peale".

Y en cuestión de minutos vieron el otro lado del "buen muchacho de Queens": "También un clásico estadounidense, este más oscuro, con un rastro de paranoia y un toque de desesperanza. Este era el autor de Crippled America, el hablador de verdades que le dice a las multitudes 'Ya no tenemos un país'".

Esa faz doble del candidato les hizo pensar a los autores en personajes de ficción como Lonesome Rhodes, el protagonista, ebrio de su propio éxito, de Un rostro en la multitud, la película de Elia Kazan, y también en Chauncey Gardiner, cuya sabiduría involuntaria lo llevó a los entresijos del poder en Desde el jardín, donde Peter Sellers encarnó al personaje de la novela que escribió Jerzy Kosinski. En Trump vieron la materia de la cual está hecha la ficción.

"Aun luego de haber pasado horas hablando con él —un proceso con frecuencia frustrante, en el cual él aceptaba todas nuestras preguntas pero solía brindar respuestas desarticuladas y truncas que nada tenían que ver con esas preguntas— Trump no parecía del todo real", escribieron. Parecía otra cosa: "Una construcción diseñada para ser al mismo tiempo un hombre común y un inalcanzable rey de Manhattan".

En cierta medida, esas mismas contradicciones se han observado en la campaña de Trump. Y por cierto las vivieron Fisher y Kranish cuando en abril la secretaria de prensa del precandidato les negó la entrevista un día —"Es algo increíblemente taimado, ¡van a hacer dinero con él!"— y dos días más tarde les comunicó que Trump estaba encantado con el proyecto y quería encontrarse con ellos.

¿De veras? ¿Con ellos, los periodistas del Washington Post a los que había prohibido públicamente que cubrieran su campaña? De veras. Con ellos. Encantado.

Los temas centrales

Aunque el candidato republicano no lo haya esperado, en el libro se destacaron sus logros: desde los simbólicos, como la admiración del trabajador blanco que ve en su carrera un ejemplo, hasta los materiales, como la revitalización de zonas de Nueva York decaídas en la década de 1970, por ejemplo los alrededores de la estación Grand Central. Desde luego, también se señalaron sus bancarrotas, sus negocios frustrados —sólo uno de sus tres casinos, el Taj Mahal, sobrevive en Atlantic City, y cerrará en octubre— y sus prácticas sospechosas: "Como sucedió con algunos negocios en los Estados Unidos, cuando los proyectos de Trump en el extranjero fueron a la ruina, él recibió su pago de todos modos".

En definitiva, el retrato que surge de Trump Revealed muestra a un hombre "mucho más complejo de lo que indicaría su lenguaje simple", con valores forjados tanto por sus victorias como por sus derrotas, "y toda una vida de búsqueda de amor y aceptación".

Los autores rechazaron el mito del hombre que se inventó a sí mismo y dieron el crédito debido al padre de Trump, Fred, un constructor de Queens y Brooklyn en los años de la posguerra, quien lo rescató en más de una ocasión. También recordaron los momentos en que a Trump no le molestaban los inmigrantes sin documentos, como los obreros polacos que reformaron el Commodore Hotel y construyeron la Trump Tower.

El joven que en 1959 ingresó a la Academia Militar de Nueva York —"un adolescente corpulento apabullado por su nuevo entorno"— sabía lo que quería: "Con sus compañeros cadetes Donald podía ser amigable, frío y altanero, y una vez le dijo a Jeff Orteneau: 'Un día voy a ser famoso'".

Acaso al comienzo fue una relación de explotación mutua: Trump creaba imágenes adecuadas para los medios, los medios ganaban audiencia con esas creaciones. Pero luego se convirtió en otra cosa: "Trump creía que a imagen de celebridad que él cultivaba en los medios servía más para pulir su reputación que cualquier investigación oficial o de algún periodista escéptico para disminuirla".

El capítulo dedicado a su vida amorosa se titula con una frase que se le atribuye a su segunda esposa, Marla Maples, cuando comenzaron a salir, mientras él todavía vivía con Ivana Trump: "El mejor sexo de mi vida". En otros momentos de humor accidental, el libro recordó que Trump se hizo pasar por su propio vocero para filtrar a la revista People detalles de aquel famoso divorcio y que presentó la Universidad Trump en una conferencia de prensa "en el Bar Trump, ubicado en la planta baja de la Trump Tower, cerca del Trump Grill, a pocos pasos de la Heladería Trump y la Tienda Trump que en ese momento promocionaba una nueva colonia para hombre llamada Donald Trump, The Fragance".

Fisher y Kranish se ocuparon de los numerosos cambios de afiliación partidaria que el millonario realizó entre 1999 y 2012: siete. "Creo que tuve que ver mucho con el sentido práctico, porque si uno va a ser candidato a presidente tendría que haber hecho amigos", les argumentó.

Ellos concluyeron: "Trump alcanzó el pináculo de la política estadounidense casi sin aliados, en oposición a la estructura del partido. Más que cualquier otra figura importante en la política presidencial moderna, parecía alérgico a la ideología".

"¡No lo compren, es aburrido!"

El día anterior a la salida del libro, Trump tuiteó: "El @WashingtonPost juntó a toda prisa un ataque contra mí, hecho de copias de algunas de sus historias equivocadas. ¡No lo compren, es aburrido!".

En realidad, para el candidato republicano todo texto largo es aburrido: cuando un ejecutivo de las industrias básicas le ofreció un informe sobre cómo China se aprovechaba de los Estados Unidos —uno de los estribillos de su campaña— lo rechazó: "Hazme un favor, no me envíes un informe. Envíame, digamos, tres páginas". Y con respecto a las inexactitudes, a modo de respuesta el Washington Post puso en línea 397 documentos originales utilizados en la investigación, que se pueden navegar y descargar, y en los cuales se puede hacer búsquedas específicas.

Además de las transcripciones de las 20 horas de entrevistas, se pueden encontrar demandas judiciales, informes financieros, registros de inmigración: todo excepto los materiales off the record o sobre los cuales los autores no tenían derechos de publicación. El archivo —explicó el diario— "tiene por fin ser una fuente para otros periodistas y un tesoro a explorar para nuestros muchos lectores a los que les fascinan los documentos originales".

Abrir las fuentes a quien las quiera explorar es otra particularidad de Trump Revealed, que los autores reconocieron como un trabajo heterodoxo: "Las biografías tradicionales se gestan durante años, y se aprovechan de archivos y entrevistas con personas que hablan con una libertad surgida de haber logrado una medida de la distancia. Nosotros no contamos con esos lujos", escribieron Fisher y Kranish.

"A fin de producir una obra de periodismo biográfico a tiempo para que los votantes usen este libro para conocer más sobre quizá el candidato presidencial menos examinado de la historia estadounidense moderna tuvimos que aspirar todos los documentos que pudimos encontrar y pedirles a las fuentes que hablasen abiertamente sobre un hombre que ha hecho de todo para controlar su imagen".

Después de todo, como lo señalaron en su descripción del personaje, Trump logró ser una celebridad de un solo nombre, como Madonna o Beyoncé; y "un nombre escrito en mayúsculas, en dorado, en edificios y aviones". Él construyó esa marca solo: "Inclusive ahora, cuando compite por el cargo más poderoso del planeta, un trabajo que se apoya casi completamente en el poder de persuadir a aquellos alrededor, un trabajo en el cual importa mucho conducir un equipo y ganar lealtades, inclusive ahora Donald J. Trump dice que él tomó la mayor parte de sus decisiones solo, sin consultar a nadie: 'Entiendo la vida —dijo—. Y entiendo cómo funciona la vida. Soy el Llanero Solitario'".

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