Un barco patrulla naval indonesio descubrió el lunes lo que el capitán dijo que podría ser la cola de un avión perdido de AirAsia, la sección en la que se ubican las cajas negras, que son los grabadores de voz y datos de vuelo, informaron funcionarios.
En tanto, el Ministerio de Transporte de Yakarta dijo que algunos funcionarios en turno en el momento del accidente van a ser cambiados a otros puestos y que va a endurecer las reglas en los procedimientos previos a los vuelos.
Barcos y aviones que buscan restos del aparato y los cuerpos de los pasajeros del Airbus A320-200 en el norte del Mar de Java ampliaron el área de búsqueda ocho días después de que el vuelo QZ8501 se precipitó al agua cuando viajaba entre Surabaya y Singapur con 162 personas a bordo.
"Encontramos lo que muy probablemente sea la cola del avión", indicó a la prensa el capitán del barco patrulla, Yayan Sofyan.
No quedó claro inmediatamente si Sofyan se refería a uno de los cinco grandes objetos detectados por barcos de búsqueda durante el fin de semana.
La agencia meteorológica de Indonesia señaló que las tormentas tropicales estacionales probablemente contribuyeron al accidente del 28 de diciembre y que el mal tiempo ha obstaculizado persistentemente los esfuerzos por recuperar los cuerpos y encontrar la caja negra, que podría explicar por qué el avión se precipitó al océano.
Las grabadoras están almacenadas en la cola del Airbus, por lo que resulta crucial el rescate de esa parte de la aeronave. "No estoy diciendo aún que sea la cola", comentó el jefe de la agencia de búsqueda y rescate de Indonesia, Fransiskus Bambang Soelistyo, en una conferencia de prensa en Yakarta. "Eso se sospecha. Ahora estamos tratando de confirmarlo", agregó.
El Ministerio de Transporte aseguró que algunos funcionarios del operador aeroportuario y de la agencia de control de tráfico aéreo del país que estuvieron involucrados con el vuelo del AirAsia van a ser transferidos a otras funciones mientras se completa la investigación del accidente.
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La cartera sostuvo también que tres días después de la caída del avión había emitido una instrucción que hacía obligatorio que un funcionario de las aerolíneas informe personalmente a los pilotos sobre las condiciones climáticas y otros temas operacionales antes de cada vuelo.
Expertos de aviación aseguraron que era una práctica común en la industria, pero no estaba claro de inmediato si se trata de un procedimiento habitual en Indonesia.
El principal foco de la búsqueda está ubicado a unas 90 millas náuticas costa afuera de la isla de Borneo, donde cinco grandes objetos que se cree serían parte del avión -la mayor de ellas de unos 18 metros de largo- fueron detectados en las aguas poco profundas por barcos que usaban sonar.
Aunque los expertos afirman que las aguas poco profundas deberían hacer que los trabajos de recuperación sean razonablemente simples con buen clima, fuertes vientos y grandes olas han frustrado a la fuerza multinacional de barcos y buzos que han llegado al lugar.
Hasta ahora se han recuperado 37 cuerpos, algunos de ellos aún en sus asientos por el cinturón de seguridad. Muchos otros cuerpos podrían seguir dentro del avión.
La caída del avión fue el primer accidente fatal que sufre el grupo AirAsia desde que empezó a operar en 2002.
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